Suomalainen zombi-mäiske Dead Nation julkaistiin tänään PS3:lle. Peli on nyt ladattavissa PlayStation Networkistä.
Haastattelimme Housemarquen Ilari Kuittista pelin tiimoilta.
Tuntuu siltä, että zombit ovat olleet lähellä sydäntänne, onko zombipelin tekeminen ollut jotakin jota olette halunneet tehdä jo pidemmän aikaan?
Kyllä idea tehdä oma näkemys zombiepelistä on ollut pitkään ajatuksissa johtuen tietenkin siitä, että joskus nuorempana moneen kehitystiimin jäsenistä zombie-leffat tekivät lähtemättömän vaikutuksen.
Vakavissaan zombie-pelin tekemistä miettiiin ensimmäisen kerran jo 7-8 vuotta sitten PS2-aikoihin. Tuolloin tuntui tarpeellista pelissä olla jokin leffalisenssi, joten oltiin tuolloin yhteydessä erään zombie-leffaklassikon oikeuksien omistajan kanssa, mutta tuolloin he olivat juuri myymässä oikeuksiaan eteenpäin. Lopulta kyseisestä klassikosta tehtiin remake pari vuotta myöhemmin.
Nykyistä projektia alettiin ideoimaan heti Super Stardust HD:n julkaisun jälkeen 2007 kesällä, jolloin emme etenkin tälle vuodelle osuneesta zombie-pelibuumista tiedetty mitään. Muut kiireet siirsivät projektin aloituksen syksyyn 2008 ja projektin laajentumisen takia kehitysaikakin venähti huomattavasti alunperin suunnitellusta 16 kuukaudesta kahteen vuoteen.
Kuinka lähellä Dead Nation on sitä visiota pelistä joka teillä vuosia sitten oli? Kuinka paljon peli on muuttunut kehityksen aikana?
Perusvisio on kyllä säilynyt eli tarkoituksena oli luoda tunnelmallinen pelimaailma, jossa pelaaja lahtaa laumoittain zombeja. Toisaalta ensiajatukset ovat aina projektista vajavaisia ja perustuvat enemmän tunnelmiin kuin yksityiskohtiin. Peliprojektin aikana aletaan sitten luomaan palikoita ja täyttämään yksityiskohtia, jolla uskotaan, että pelifiilikset saadaan luotua pelaajille. Joskus tuota alkuvisiota täytyy päivittää ja projektin aikana suunta voi muuttua.
Dead Nationista kehitysprosessin aikana pelistä tuli paljon taktisempi ja laajempi kuin alunperin ajateltiin. Samalla siitä tuli mielestämme pelillisesti myös omanlaisensa.
Edellisestä PS3-pelistänne,eli Super Stardust HD:stä on jo yli kolme vuotta…mihin aika on mennyt?
Vuosi 2008 oli itse asiassa meillä sangen kiireinen vuosi. Teimme silloin kaksi lisäsisältöpakettia Super Stardustiin ja tuolloin peli oli ensimmäinen Playstation 3:lle, jossa oli Throphyt. Activision julkaisi kesällä meidän XBLA golf-pelimme Golf: Tee it up! vähän kasuaalimmalle yleisölle ja Sony taasen julkaisi PSP:lle ladattavana PSN-pelinä Super Stardust Portablen joulukuussa. Lisäksi kehittelimme tuolloin uusia peliaihioita, joita kaupittelimme julkaisijoille. Kaksi tuolloin kehitetyistä konsepteista tullaan julkaisemaan ensi vuonna. Ensimmäisenä tulee Ubisoftin julkaisema Outland alkuvuonna 2011 ja toinen konsepteista tullaan julkistamaan ensi vuoden alkupuolella.
Vuodet 2009 ja 2010 ovat olleet kuluneet kehitystyön parissa näitten kahden isomman pelin osalta, mutta ehdimme kyllä tässä tehdä 3D-version Super Stardustista PS3:lle. Kovan työn tulokset tietenkin punnitaan Dead Nationin osalta vielä ennen joulua.
Mikä on Dead Nationin juju? Tuntuu siltä, ettei kyseessä ole pelkkää zombiräiskintää…Super Stardust HD tuntui aluksi yksinkertaiselta räiskinnältä, mutta pinnan alta paljastui hyvin syvä, pitkälle ajateltu pelimekaniikka…onko Dead Nationissa samaa? Ja mitä tämä syvä pelimekaniikka on, ja mistä se muodostuu?
Perusperiaatteita molemmissa peleissä on, että pelaajaa palkitaan osaamisesta ja annetaan mahdollisuus tehdä valintoja peli sisällä. Esimerkkinä viimeisestä on asettaa pelaaja valintatilanteisiin, jossa voi ottaa varman päälle, mutta myös riskeerata, jonka onnistuessa pelaajaa palkitaan esimerkiksi ylimääräisillä pisteillä ja bonuksilla.
Hyvin erilaiseksi Dead Nationin tekee se, että siinä on tärkeää pyrkiä hallitsemaan zombi-laumoja. Pelkällä räiskimisellä ei pääse pitkälle, vaan täytyy miettiä kuinka parhaiten käyttää ympäristöä hyväkseen ja mitä mahdollista aseistusta olisi tietyssäkin tilanteessa optimaalinen. Jos ei tähän ajatukseen ei pääse mukaan, peli voi myöhemmässä vaiheessa tuntua todella vaikealta.
Pelissä pyritään puhuttelemaan monenlaista ja -tasoista pelaajaa sekä rohkaista pelaajaa kokeilemaan erilaisia pelityylejä. Aluksi pelaaja voi esimerkiksi uppoutua pelimaailmaa ja nauttia pelistä suurempia miettimättä. Vähän ajan päästä pelaaja alkaa pelata jo paljon taktisemmin. Itse pelityyli saattaa muuttua paljonkin ensikokeiluista, jolloin pelaaja tulee varmastikin miettineeksi millaisia aseita ja varusteita kannattaisi päivittää ja hankkia seuraavaa koitosta varten. Kun aletaan sitten oikeasti jahtaamaan omia huippupisteitä, miettitään esimerkiksi sitä, mitkä kentät kannattaa pelata suhteellisen nopeasti, jotta saa aikabonukset maksimoitua ja jossain toisessa taas pyrkiä löytämään kaikki mahdolliset salaisuudet rahan ja kertoimien maksimoimiseksi.
Onko Dead Nationissa uudelleen läpipeluu tärkeä kriteeri? Jos on, millä keinoilla uudellenpeluuarvoa tehdään?
Olemme pyrkineet siihen, että Dead Nationiin voi palata uudelleen ja uudelleen. Yhtenä avainsanana on valinnanmahdollisuus eli palaaja voi esimerkiksi koettaa pelata peliä läpi eri taktiikalla, varustuksilla ja aseistuksella ja koettaa löytää omalle pelityylilleen.
Pelissä on myös tietenkin pisteidenkeruupeli, jossa kertoimilla ja erilaisilla peliin upotetuilla salaisuuksilla on suuri merkitys. Ensimmäisellä läpipeluukerralla on mahdotonta saavuttaa omia maksimipisteitä. Peliä on myös hauska pelata kaverin kanssa samalla sohvalla istuen tai verkon yli: lisäksi maiden välinen ”metapeli” ja pelin monipuoliset ranking-listat saavat useat pelaamaan peliä lisää ja yrittämään omia huipputuloksiaan.
Itse syvän pelikokemuksen lisäksi audiovisuaaliseen kokonaiskokemukseen on panostettu paljon, joten mielestämme peliä kestää senkin puolesta pelata vaikka kymmeniä tunteja.
Ihan lisäselvityksenä esimerkki ”salaisuuksista”, joita pisteidenmetsästäjät tulevat hyödyntämään. Heti pelin alkaessa katolla on oven takana jumissa zombieita, jotka voi ampua saadakseen pisteitä, rahaa ja kertoimia. Lisäksi katon laidalta voi heittää kranaatin alas, joka houkuttelee paikalle kujalla olevat zombiet ja räjäyttää alhaalla kadulla olevan auton. Tästä pelaaja saa jälleen mojovat määrät pisteitä, rahaa ja kertoimia. Pelin maksimipisteiden tavoittelussa, mutta myös tulevan selviämisen kanalta (rahalla saa lisää aseistusta!) tällaiset jutut merkitsevät tietenkin paljon, joten tällaisten löytäminen ja kertoimien ylläpitäminen pelin keston ajan (eli ideaalisti pelata peli läpi ilman yhtään puremaa) takaa maksimipisteet. Yksikin ylimääräinen miina, molotovin cocktail tai flare saattaa riittää pelastaakseen tukalasta tilanteesta. Vrt. Super Stardustin kertoimet.
Pelissä on maailmanlaajuiset tilastot, joissa maat kilpailevat siitä kuka on tappanut eniten zombeja, voitteko kertoa tästä lisää? Preview-koodissa Yhdysvallat johtaa selvästi, voiko lukuja mitenkään suhteuttaa pelaajamäärään?
Jokaisessa pelisessiossa tapettujen zombieiden määrä lisätään oman maan kokonaistilastoihin eli jokainen pelaaja vaikuttaa siihen,kuinka korkealla oman maan ranking on verrattuina toisiin. Mielenkiintoista on esimerkiksi nähdä kuinka esimerkiksi Suomi-Ruotsi maaottelun kanssa käy eli tuleeko tässä hyvää kilpailuhenkeä naapurien välillä. Maitten välinen järjestys määräytyy suhteutettuna pelaajien tulosten mukaan eli maa, jossa on keskimäärin eniten zombeja tappaneita pelaajia on ykkösmaa rangingissa.
Dead Nation sekoittaa todella modernia teknologiaa ja coop-pelaamista, mutta on pohjimmiltaan hyvin old school -henkinen ja myös melko vaikea..Näettekö, että digitaalisen jakelun kautta pelejä ostava porukka on selvästi enemmän hc-pelaajia kuin levyjä ostavat?
Olemme todellakin pyrkineet tekemään pelistä sellaisen, joka juuri sekoittaa retroa ja modernia meininkiä. Peli saattaa tuntua juuri vaikealta, jos sitä pelaa pelkästään ”vanhan liiton” arcade-pelinä. Toimintaa kyllä pelissä riittää, mutta vähintään yhtä suuressa roolissa on pelin taktisempi puoli.
Ensisijaisesti Dead Nation on ”pelaajan peli” eli pyrimme puhuttelemaan ihmisiä, jotka etsivät palkitsevia pelikokemuksia. Ainakin merkittävä osa DL-pelien ystävistä näyttää kuuluvan tähän porukkaan, mutta toivottavasti myös lajityypille uudet pelaajat löytävät pelin oli sitten aiemmin pelejä pleikkarilleen ladannut tai ei.
Dead Nation on nyt saatavilla PlayStation Networkistä.