Minun täytyy myöntää, että olin hieman epäluuloinen kuullessani ensimmäistä kertaa nuoren Bit Reactor -studion ensimmäisestä projektista, eli vuoropohjaisesta Tähtien sota -seikkailusta. Olen kuitenkin erittäin onnellinen päästessäni kertomaan, että huoleni olivat täysin turhia. Ensimmäisten tuntiensa perusteella elokuun lopussa ilmestyvä Star Wars Zero Company vaikuttaa nimittäin erinomaiselta vuoropohjaiselta räiskinnältä.
Pelin päähenkilö on pelaajan oman maun mukaisesti muokattavissa oleva Hawks, joka johtaa Zero Company -tiimiä. Lain harmaalla alueella kulkeva tiimi koostuu omien alojensa ammattilaisista, jotka kaikki ovat yhden asian perässä: krediittien.
Pelin tiimirakenne korostuu etenkin suhteista, joita hahmojen välille voi syntyä. Enemmän toistensa kanssa taistelleet sankarit oppivat toisiltaan uusia temppuja, kun suhteet syventyvät. Sillä kyseessä on kuitenkin vahvan XCOM-henkinen seikkailu, voi kuka tahansa kupsahtaa, oli kyseessä sitten tarinan kannalta iso hahmo tai aivan tavallinen rivisotilas, mikä vaikuttaa ryhmädynamiikkaan välittömästi.
Lopullisilta kuolemilta voi onneksi välttyä, jos pitää haavoittuneet sankarinsa sivussa tehtävien aikana, mutta onnistuinpa silti menettämään alkumetreillä yhden suosikeistani, kun jouduin tukalaan tilanteeseen, jossa sain nostettua miehen ylös vain nähdäkseni tämän kaatuvan vihollistulen alle lopullisesti hetkiä myöhemmin.
Jatkuva vaaran tunne pitää pelaajan pakosti varpaillaan, kuten tekee myös pelin uusi vihollisryhmittymä, The Infinite Coil, joka on täynnä omituisen varjotaudin napanneita ryökäleitä. Pelin esittelemää joukkiota johtaa mystinen Kundri Fathom, josta odotan mielenkiinnolla lisää paljastuksia.
Paljastuksia on varmastikin luvassa melkoisesti, sillä peli on vahvan tarinavetoinen kokemus. Silloin kun pelin vuoropohjaisesta ja nokkelan taktisesta taistelusta ei nautita pelikentillä, kuljetetaan tarinaa eteenpäin komeiden välinäytösten voimin. Niiden lisäksi Hawks pääsee tutustumaan kolmannen persoonan kuvakulmasta ryhmänsä tukikohtaan, jossa pelaajat pääsevät päivittelemään niin aseita kuin joukkonsa jäseniä.
Star Wars Zero Company ilmestyy 27. elokuuta pc:lle, PS5:lle ja Xbox Series -konsoleille. Mainittakoon tähän loppuun vielä lisäksi, että kyllä, mukana on myös jedi-hahmoja, eli luvassa on herkkua myös valomiekoilla taistelevien sankarien ystäville.
