Tempo alhaalla, vedot tykkejä
Konamin Pro Evolution Soccer -sarja on täällä taas. Viime vuoden versio oli pelisarjalle huima askel eteenpäin – pelisarjalle, joka on parantunut vuosi vuodelta yhä täydellisemmäksi virtuaalifutikseksi. Tämän vuoden versio on jälleen piirun parempi kuin viime vuoden PES. Silti siinä on muutamia asioita, jotka estävät sitä nousemasta täydelliseksi kokonaisuudeksi. Suurin ongelma on yllättävästi siellä, missä PES on ennen loistanut: pelikentällä.
Otetaanpa ensin listaukseen hyviä puolia. Pelitempo on hitaampi kuin ennen, joten palloa saa ja pitää pyöritellä rauhassa, jotta pääsee lähemmäs vastustajan maalia. Pelaajien asento vaikuttaa tänä vuonna enemmän syötön tarkkuuteen. Siinä missä viime vuoden versiossa heikosta asennosta potkaistu syöttö topparilta topparille meni aina perille, tänä vuonna hyökkääjä pääsee siihen helpommin väliin. Pitkät arcademaiset syöttörallit ovat yhä mahdollisia, mutta syötöt pitää silloin antaa rintamasuuntaan päin.
Vedoissa on voimaa eri tavalla kuin ennen. Vedot lähtevät esimerkiksi Arsenalin Xhakan jalasta todellisina tykkeinä, ja kaukolaukaukset uppoavat verkon perille helpommin. Ja jos eivät uppoa, niistä pääsee helposti maalipaikoille.
Siitä päästäänkin sitten huonoihin puoliin. Viime vuoden PES sai pitkästä aikaa maalivahdit kuntoon, eivätkä he torjuneet palloja maalintekosektorille niin usein. Tänä vuonna veskarit kuitenkin sylkevät palloja eteensä jatkuvasti. Aivan liian usein maali syntyy siitä, että molari rähmii pallon eteensä ja paikalla on hyökkääjä, joka sijoittaa pallon häkkiin.
”PES 2018 on loistopeli. Silti peli- kentän muutamat omituisuudet ärsyttävät tällä hetkellä sen verran paljon, että ihan täydelliseksi sitä ei voi kutsua.”
Toinen ongelma on syöttöpelissä ja kuljetuksissa. Kuten sanottua, syöttöpeli on parantunut ja pelaajan asento vaikuttaa enemmän syötön osumatarkkuuteen. Silti peli selvästi joskus päättää, että läpisyöttö tai sivulle annettu alibisyöttö menee perille, vaikka puolustava pelaaja olisikin pääsemässä siihen väliin. Näitä tilanteita tulee yksinkertaisesti liikaa. Konami parantaa peliään korjauspaketeilla tasaisin väliajoin, joten näiden ongelmien luulisi olevan ensimmäisenä listalla.
Pelin ulkopuolella kaikki on oikeastaan pysynyt ennallaan erästä huippu-uudistusta lukuun ottamatta. Uudessa kolme vastaan kolme -pelitilassa ruudulla juoksee kuusi ihmisen ohjastamaa pelaajaa samaan aikaan. Ainakin tällä hetkellä tämä pelitila on silkkaa kultaa. Liki kaikki pelaavat oikealla asenteella, eikä tahallaan joukkueen esityksiä torpedoivia kikkailevia peeloja kentällä näy. Vielä kun voi pelata netissä kaverinsakin kanssa samalla sohvalla istuen, ainakin itse olen tainnut löytyy uuden suosikkiverkkopelitilani.
Lisensseistä ja niiden puutteista ei jaksa enää valittaa. Kaikille julkaisualustoille saa hankittua helposti pelisarjan fanien itse tekemät patchit, joilla joukkueet saadaan tiptop-kuntoon aina pelaajien nimiä ja peliasuja myöten.
PES 2018 on loistopeli. Silti pelikentän muutamat omituisuudet ärsyttävät tällä hetkellä sen verran paljon, että ihan täydelliseksi sitä ei voi kutsua. Saa nähdä, miten Konamin tulevat korjaukset peliä muuttavat. Jos muutosta tapahtuu oikeaan suuntaan, käsillä on todellinen futiskenttien mestariteos. Nyt päästään finaaliin saakka, mutta ihan mestaruuteen saakka ei ylletä.