World of Warcraft on pitänyt minua onnistuneesti otteessaan jo pitkän aikaa. Mikään muu mmo ei ole aiemmin tehnyt minuun samanlaista vaikutusta. Mutta nyt sillä on vihdoin haastaja: Rift. Peli siirtyi hiljattain Free-to-play -malliin ja ystäväni kehotuksesta päätin kokeilla, kovin skeptisellä mielellä tosin.
Kävi sitten niin, että pelin aloitettuani käyntini Azerothissa harvenivat päivä päivältä. Mitkä asiat Riftissä tempasivat minut mukaansa? Siinä on useita ominaisuuksia, joita olen kaivannut WoWiin jo pitkän aikaa. Pidän listoista, joten laitetaanpa sellainen taas tulemaan!
1. Uusi maailma tutkittavaksi! Tämä on ehkä hieman kertakäyttöinen syy, sillä uutuudenviehätys kestää vain pienen ohikiitävän hetken, mutta se on minulle usein parasta aikaa uudessa MMO:ssa. Jokaisella pelikerralla löytyy uusia yllätyksiä ja maailma on pelaajalle vielä neitseellisen tutkimaton. Mikä voi olla parempaa kuin lupaus tulevasta, oma mielikuva asioista jotka ovat vielä saavuttamatta?
Rift kannustaa pelaajaa tutkimaan ympäristöä maailmaan piilotetuilla artifakteilla, aarteilla ja pulmilla. Telarassa on myös riittävästi hehtaareja tutkittavaksi, ja aloitusaluekin tuntuu jo suhteellisen suurelta. Mukavaa, kun tutkimisestakin saattaa saada palkinnon kätketyn aarteen muodossa.
Peli valitettavasti vaatii myös huomattavasti enemmän tehoja kuin WoW. Allekirjoitetun ruudunpäivitys on pelin pääkaupungissa hikiset 11 ruutua sekunnissa. Jokaisella rodulla on myös sama aloitusalue, joka maistuu nopeasti puulta jos pelaa heti aluksi useampaa kuin yhtä hahmoa, kuten minä usein teen. Valinnanvaraa alueilla etenemisen suhteen alkaa tulla vasta myöhemmin.
2. Nopeita, spontaaneja ryhmäaktiviteetteja. Rift vaikuttaa toimivan paremmin Free to Playna, sillä maailmassa tapahtuu jotain koko ajan. Pelin nimen mukaisesti maailmassa avautuu repeytymiä, johon osallistuu kourallinen paikalla usein sattumalta olevia pelaajia. Homma toimii niin kauan, kun maailmassa riittää väkeä. Silloin tällöin eri alueille sattuu invaasio, jolloin taivas pimenee ja möröt valtaavat koko alueen. Tällöin on erittäin toivottavaa että mukana on muitakin pelaajia tai sitä saa varautua kunnon turparalliin. Lisäksi maailmassa ilmaantuu satunnaisesti ”Adventureja”, seikkailuja, jotka ovat pitkälti isossa porukassa suoritettavia questeja.
Nämä aktiviteetit ovat ihanteellisia kiireiselle ihmiselle, koska ne eivät ole millään tavalla sitovia. Siinä missä luolastoon pitää varata tietty määrä aikaa, näihin voi osallistua tasan niin kauan kuin sinulla on aikaa tai kiinnostusta. Suuret kiitokset Trionille menevät ”Join Public Group” napista, jonka avulla voi liittyä mukaan porukkaan ilman että tarvitsee vaivata muita pelaajia kerjäämällä kutsua.
3. Kivaa olla kaunis. Yksi asia joka on nakertanut minua WoWissa jo pitkän aikaa on aataminaikuiset hahmomallit. Blizzard sanoo työstävänsä uusia paraikaa, mutta en yksinkertaisesti jaksa enää katsella haltiani laatikkokäsiä ja kaksiulotteisia hiuksia. Tämä on fantasiamoninpeli! Haluan olla nätti!
Rakastan Riftin hahmoeditoria. Se on riittävän monipuolinen jotta hahmo tuntuu omalta luomukselta, mutta ei silti äärettömän aikaavievä ja monimutkainen. Rotuvaihtoehtoja on tosin varsin vähän. Kolme per puoli, joista kaikki ovat enemmän tai vähemmän ihmisen kaltaisia. Plussaa annan siitä, että hahmon voi vaihtaa vastapuolen rotuun vaihtamatta kumminkaan omaa puolta. Jos sattuu pitämään jostain tietystä vastapuolen rodusta, voi sitä pelata omalla puoliskollakin (jos siis on valmis pulittamaan mukavan summan riihikuivaa, tietenkin.)
4. Dimensiot. Tämä taitaa olla suosikkini. Dimensiot ovat pikkuruisia ulottuvuuksia, joihin pelaaja voi rakentaa ja sisustaa luomuksiaan mielensä mukaan. Kavereita voi kutsua kylään tai pitää avointen ovien päivää ihan vieraillekkin. Rakentelu saattaa aluksi vaikuttaa hankalalta, mutta paljastuu alkuvaikeuksien jälkeen todella monipuoliseksi systeemiksi, jossa mielikuvitus on vain rajana. Tämä lämmittää vanhan The Sims -konkarin mieltä.
Itse rakensin Suomi-henkisen mökin (kuvassa) jonka pihalta löytyy tietenkin kotoisa ulkohuussi. Ystäväni Outi hengaili seuranani suurimman osan ajasta ja toimi henkisenä tukena huussin lautoja asetellessa. Tässä hän poseeraa valmiissa huussissa. Seuraavaksi sauna ja grillikatos!
On hauskaa vaiheeksi sisustaa kavereiden kanssa omaa kotikoloa (tai yhteistä kilta-ulottuvuutta) ainaisten mörököllien tappamisen sijaan. Suurin osa ikimuistoisista naurukohtauksista sattuu niissä hääräillessä. Mahdollistavat ne myös käytännön pilat, jos annat ystävillesi luvan liikutella esineitä omassasi…
5. Se hemmetin Take All- nappi. Moni MMORPG-pelejä pelannut tietää, kuinka uskomattoman ärsyttävää on klillailla kaikki postit läpi yksi kerrallaan viimekertaisen huutokauppareissun jälkeen. Sitten tuli Take All-nappi. Enkelikuoroineen. Yksi napin painallus ja koko postilaatikon sisältö siirtyy tavaratilaasi? Kyllä kiitos. En ymmärrä miten näin pientä ja yksinkertaista mutta silti niin helpottavaa asiaa ei ole kaikissa muissa vastaavissa peleissä.
Riftissä on muitakin pieniä asioita, joilla pyritään helpottamaan pelaajien jokapäiväisiä askareita. ”Sell Grey Items” -nappi Rift Storessa myy kerralla kaiken turhan moskan pois repustasi. Pelin käyttöliittymän peruselementtejä voi siirrellä ja muokata jossain määrin ilman jonkun tekemää lisäohjelmaa, addonia. Pieniä asioita, mutta kun niihin tottuu, niin on vaikea olla ilman.
6. Kokemustasojen säätäminen. Tämä on yksi asia, jota olen myös kaivannu WoWiin jo hyvän tovin. Kaveriporukassa on aina se yksi tyyppi (eli minä), jonka hahmon kokemustasot etenevät yhtä nopeasti kuin etana hiekkapaperilla. Riftissä voi väliaikaisesti muuttaa hahmon tasoa alemmas (mutta ei ylemmäs). Korkeatasoiset kaverini voivat siis liittyä mukaani luolastoon niin, että heillekkin on siinä jotain haastetta. Tämän avulla on myös mahdollista palata vanhan sisällön pariin ilman että viholliset kuolevat puolessa sekunnissa.
7. Free to play. Monet ovat varmasti ennakkoluuloisia Free-To-Play -pelien suhteen, eikä syyttä. Se kuuluisa ilmainen lounas ei edelleenkään ole olemassa… vai onko? Omasta puolestani voin sanoa, että Rift Store on ollut minulle varsin positiivinen tuttavuus. Tavaroita ei tarvitse ostaa siksi, että ne ovat välttämättömiä, vaan siksi, koska ne ovat hauskoja, käteviä tai nättejä (ja varsin reilusti hinnoiteltuja). Yksi pelikavereistani ei ole pistänyt peliin vielä penniäkään mutta hän on edennyt pelissä jo pidemmälle kuin minä ja vaikuttaa tyytyväiseltä.
Ainut harmi on, että huutokauppaan ei pääse täysin ilmaisellä pelitilillä. Aluksi tämä suututti, mutta toisaalta se karsii jossain määrin pois laittomia kultakauppiaita, jotka varmasti hyväksikäyttäisivät huutokauppaa mielensä mukaan (varsinkin jos sinne pääsisi sijoittamatta latin latia). Sitäpaitsi huutokauppa aukeaa massiivisella viiden euron sijoituksella. Käytän päivittäin enemmän rahaa siihen vähemmän ilmaiseen lounaaseen.
Tärkein syy, miksi Free to Play viehättää minua, on se ettei minun tarvitse potea huonoa omaatuntoa jos en ehdikkään pelaamaan peliä pitkään aikaan. Kun kuukausimaksu raksuttaa, minulle tulee väistämättä tunne, että on ”pakko” pelata, koska siitä on kerran maksettu! Riftiä voin pelata kuinka harvakseltaan haluan ja tauolle voi jäädä milloin vain. Takaisin palaaminen on helppoa kun ei tarvitse ensin ostaa pelikorttia tai vinguttaa luottokorttia. Kuukausimaksullista peliä ei ole hirvittävän järkevää pelata jos siellä piipahtaa vain pari kertaa kuussa.
8. Vaatekaappi. Yksi parhaista asioista mitä WoWin historian aikana on tapahtunut (ainakin minulle), on Transmogrifikaatio. Joskus käy niin, että hahmosi uusi kaapu on ehkä todella hyödyllinen, mutta myös susiruma. Onneksi nykyään sen ulkomuodon voi muuttaa vaikkapa ihanaiseen silkkimekkoon, joka löytyy varaston pohjalta. Riftissä on sama käytäntö, mutta se on paremmin suunniteltu. Siinä missä WoWissa täytyy käydä korvaamassa ulkonäkö jokaisen uuden vaatekappaleen myötä, Riftissä on kaksi erillistä vaatekaappinäkymää. Toisessa voi pitää näkymättömänä hahmon ”oikeat” vaatteet, ja toiseen, näkyvään osioon voi asettaa mieluisan kostyymin, joka ei muutu vaikka oikeita vaatteita vaihtelisikin.
Tämän lisäksi pelaaja voi piilottaa näkyvistä minkä tahansa vaatekappaleen! Jos mieli tekee juoksennella luolastoissa ilman paitaa tai pöksyjä (tai vaikkapa pelkissä alusvaatteissa) niin siitä vaan. Niin, ja vaatteita voi myös värjätä. Se on kaltaiselleni turhamaiselle perfektionistille tajunnanräjäyttävä ominaisuus. Pelistä löytyy myös (useinmiten krediittejä vastaan) Costume-tyyppisiä vaatteita, joita kaikki hahmoluokat voivat käyttää. Esimerkiksi heppoinen kangasta käyttävä velho voi vetäistä päälleen soturin haarniskan jos se sattuu olemaan Costume.
Tässäpä oli hehkutusta kerrakseen. Myönnettäköön, että innostukseen vaikuttaa vielä vahvasti uutuudenviehätys. On Riftissä nimittäin huonotkin puolensa. WoWin jälkeen sen pelattavuus vaikuttaa kömpelöltä ja monimutkaiselta. Sen tarina on hyvin pitkälti perusfantasiaa lohikäärmeineen ja haltioineen. Sillä ei ole läheskään yhtä kattavaa valikoimaa addonien suhteen, ja minulla ei ole hajuakaan kuinka paljon pelissä on tekemistä sen jälkeen kun hahmo on saavuttanut tasokattonsa.
Veikkaan, että tästä listasta jäi myös vielä monia tärkeitä ominaisuuksia joita en vain ole ehtinyt löytää. Mutta se on selvää, että jos joskus palaan tosissani WoWiin, niin näitä tulisi kova ikävä. Ja kyllähän niitä on jo aika monta! Kannattanee siis kokeilla ensin MMO:ta ennenkuin aletaan väittämään sitä täydeksi WoW-kopioksi. Minut Rift pääsi ainakin yllättämään.