Overwatchin hengessä, mutta ilmaiseksi
Overwatch on varmasti useimmille meistä tuttu. Blizzardin tiimipohjainen räiskintäpeli on vuoden suurimpia hittejä ja myös erinomainen peli. Hi-Rez Studiosin Paladinsia on syytetty sen häikäilemättömästä kopioinnista. Firma on itse tietenkin kiistänyt kaiken, mutta kohun mainingit vellovat. Niiden alle on jäänyt kaksi pientä juttua: Paladins on oikein mainio peli – ja ilmainen.
Kyseessä on hahmovetoinen tiimiräiskintä, jossa viiden pelaajan tiimit kisaavat keskenään erilaisista tavoitteista. Käytännössä tarjolla on kaksi pelitilaa, joista ensimmäisessä tiimit yrittävät vuoron perään saattaa räjähdekärryä vastustajan tukikohtaan ja nopeimmin urakasta selvinnyt voittaa. Toisessa taas molemmat kisaavat neutraaleista kiintopisteistä, joiden valtaamisen jälkeen päästään saattamaan kärryjä pisteiden toivossa.
Pelitilat eivät ole kovin omaperäisiä, eivätkä muuten ole sankaritkaan. Voimakkaan persoonallisten hahmojen takaa löytyy pelimekaniikkoja, jotka tuntuvat usein hyvin tutuilta: singolla aseistettu soturi, joka osaa liitää ilmassa, kilven taakse piiloutuva ritari, tykkitorneja rakentava kääpiö ja räjähtäviä pommeja vihollistensa niskaan nakkeleva kaveri, joka osaa ultimate-mittarinsa täytyttyä muuttua itse pyöriväksi jättipommiksi. Ei sitä käy kiistäminen, että joko Paladins-tiimillä on käynyt tosi huono tuuri tai Overwatchia on todellakin kopioitu härskisti.
On Paladinsilla toki omaakin annettavaa. Merkittävin oma innovaatio on, että kullekin hahmolle saa kasata korttipakkoja. Kortit muuttavat jotain hahmon ominaisuutta ja tarjoavat näin tilaisuuden muuttaa pelikokemusta mieleisekseen. Kortteja tietenkin tienataan keräämällä tai ostamalla satunnaisvalikoiman sisältäviä paketteja. Pelaamalla pakkoja sai ihan hyvää tahtia, joten painetta ostoille ei ollut.
”Joko Paladins-tiimillä on käynyt tosi huono tuuri tai Overwatchia on todellakin kopioitu härskisti.”
Itse hurahdin hieman yllätyksekseni Paladinsiin aika totaalisesti. Se on nopeatempoinen, hauska ja erittäin miellyttävä pelata. Hahmovalikoiman joukosta löytynee jokaiselle jotain. Hyvän tiimipelin vaatimusten mukaisesti erilaisia pelityylejä tuetaan ja hahmot tuntuvat tehokkailta ja pelattavilta, tykkäsipä sitten pelata vihollistulessa myllertävää tankkia, sivuista koukkailevaa vahingontekijää tai tiimiään tukevaa parantajaa.
Kenttäsuunnittelu on myös pääosin laadukasta, joskin kentät ovat visuaalisesti aika pliisuja. Hyvät kentät myös tukevat hahmojen monipuolisuutta, sillä niistä löytyy paljon hyviä sniputuspaikkoja, koukkausreittejä ja puolustuskohtia.
Tie voittoon kulkee tietenkin tiukan tiimipelin kautta, ja tämä on ehkä myös Paladinsin suurin ongelma, vaikkakaan ei yksin sen. Miltei kaikkien tiimipelien tavoin tuntuu siltä, että valtaosa pelaajista on allergisia tavoitteille. On aivan älyttömän turhauttavaa hävitä matseja, joissa koko oma tiimi vain istuu sniputtamassa kilometrin päässä kohdepaikasta samalla, kun viholliset rauhassa voittavat pelin. Paras keino taistella tätä ongelmaa vastaan on tietenkin ottaa mukaan pari tiimipelin päälle ymmärtävää kaveria, mikä ei muutenkaan ole huono idea.
Toivon kovasti, että Paladins pääsee irti Overwatch-kopion leimastaan, sillä sen minkä se omaperäisyydessä häviää, se voittaa puhtaassa hauskuudessa. Se kaipaisi parempaa opastustilaa ja yleisesti käytettävyysparannuksia, mutta pelinä se toimii oikein hyvin. Toki jos Overwatch on jo vienyt sydämen ja kaikki vapaaillat, Paladins ei sinänsä tarjoa oikein mitään, mitä siitä ei jo saisi.
Kaikkien muiden kannattaa kyllä tutustua ilmaiseen Overwatch-henkeläiseen, joka tuntuu melkein yhtä kivalta pelata.
8/10
Paladins voi olla Overwatchille paljon velkaa, mutta kokemuksena se pystyy seisomaan ylpeästi omilla jaloillaan.
Miikka Lehtonen