Steamiin vuonna 2012 lanseeratun Steam Greenlight -osuuden alkaa olla viimein aika jäädä historiaan. Peliyhtiö Valven pitkään jatkuneiden lupausten jälkeen Greenlight on tarkoitus päästää päiviltä kevään aikoihin, jolloin sen korvaa uusi Steam Direct -käytäntö.
Steam Directin myötä pienempien ja tuntemattomampien pelinkehittäjien ei tarvitse enää kampanjoida itselleen Steam-yhteisön hyväksyntää peleilleen, jotta ne voisivat saapua myyntiin suositussa pelilatauspalvelussa. Sen sijaan kehittäjille riittää, että nämä täyttävät ja tarjoavat Valvelle joukon erilaisia asiakirjoja, kuten verotietonsa, ja maksavat sitten kertaluonteisen hakemusmaksun jokaiselle pelille, jonka he haluavat palvelussa julkaista. Ilmeisesti prosessin on määrä muistuttaa pankkitilin avaamista.
Valve ei ole vielä lyönyt lukkoon hintaa hakemusmaksulleen, vaan se on kertonut keskustelevansa asiasta kehittäjien kanssa. Osan kerrotaan ehdottaneen hinnaksi parhaimmillaan 5 000 dollaria, kun taas alhaisimmillaan summan kerrotaan pyörineen vain noin sadassa dollarissa.
– Greenlight toi esiin kaksi ratkaisua kaipaavaa ongelmaa. Meidän täytyi parantaa koko linjastoamme, jolla uutta Steam-sisältöä tuodaan saataville, ja keksiä lisää keinoja, joilla asiakkaat voisivat löytää juuri sellaista sisältöä, jota he haluavat kokea, Steamin virallisessa blogissa selitetään.
Erityisen kummoista laadunvalvontaa ei Valvelta ole Steam Directin osalta erityisesti odotettavissa. Yhtiö on kyllä tarkastamassa, että palvelussa myytävät pelit ovat käynnistettävissä ainakin joten kuten ja että ne ovat tosiaan jotakuinkin pelejä. Noin muuten yhtiö on jättämässä Steamin algoritmien vastuulle sen, että kaikki mahdollinen tauhka erottuu laadukkaammista peleistä.
Varsinkin Steam Directin maksupuoli on kerännyt jo kritiikkiä kehittäjien osalta. 5 000 dollarin hinnan on kerrottu esimerkiksi karsivan Steamista pois monien pienimpien kehittäjien pelit, joissa saattaa olla oikeasti potentiaalia, kun taas alhainen hinta saattaa johtaa siihen, että Steam täyttyy aina vain vahvemmin suoranaisesta roskasta. Nähtäväksi jääkin, onko Steam Direct kehittymässä vielä toiminnaltaan ennen virallista julkaisuaan.