Janne Pyykkönen vaahtoaa Steamistä, pc:n ja konsolien erosta, Always Online -visioista, pelien todellisesta omistamisesta sekä Skyrimistä. Erityisesti Skyrimistä.
Kotonani ei ollut tällä viikolla nettiä useampaan päivään. Nimeltä mainitsematon palveluntarjoaja, jota voisimme kutsua vaikkapa ”Liisaksi”, sulki vanhan yhteyden eikä saanut avattua uutta luvattuna päivänä. Se kuuluisa ”always online” -tulevaisuus maistuu taas asteen verran karvaammalta.
Onneksi Microsoft tuli samaan tulokseen, ja yhtiö ilmoitti eilen illalla, että käytettyjen pelien kaupan rajoitteet, online-vaatimukset ja muut vihastuttaneet ominaisuudet ovat historiaa. Kaikki on kuten ennenkin, ja Xbox One on taas kisaamassa PlayStation 4:n kanssa.
Suhtautuminen Xbox Onen muutosta edeltäneeseen tyyliin vaihtelee myös Pelaajan toimituksen piirissä. Joitakin ajatus nettivaatimuksista suututti enemmän, toisia vähemmän. Jotkut näkivät tulevaisuuden uutuuksia ja alan kipeästi tarvitsemaa uudistumista, toiset kuluttajien kyykyttämistä. Itse kuulun vähemmän toiveikkaaseen ryhmään. Ehkä se on vain luontaista luonteennihkeyttä, sillä onhan minut jo koulittu latauspeleihin pc:llä.
Härveliblogi Gizmodon kritikitön digitulevaisuuden ylistys ja väite siitä, että pelaaja pilasivat Xbox Onen suorastaan suututtaa: kuinka naivi ihmisen täytyy olla, jotta voi kritiikittömästi julistaa DRM:n olevan vain hyvä asia. ”Mutta latauspelit olisivat olleet halvempia!” Miksi muka? Steam on halpa, koska se on yksittäinen kauppa, jolla on kilpailijoita. Kenenkään ei tarvitse ostaa sieltä mitään koskaan, vaikka ei pelaisi millään muulla kuin pc:llä. Xbox One olisi ollut yhden latauskaupan suljettu ekosysteemi, ja kuka tahansa olisi voinut katsoa, kuinka ”halpoja” pelien latausversiot ovat tällä hetkellä Xbox Livessä. Täysin teoreettisiksi jäävillä alennusmyynneillä on enää turha ratsastaa.
Pelien jakelun digitalisoitumisessa minua mietityttävät eniten kuitenkin aivan muut asiat kuin online-tarkistukset tai pelien lainaaminen. Pohdin pelien omistamista ja pelaamisen paikkaa viihteen historiassa.
Isäni toi minulle taannoin lapsuudenkodin varaston perältä löytyneitä laatikoita. Niissä oli leluja: Tähtien sota -ukkoja, Masters of the Universe -muskelimasoja ja vanhan kulmikkaita polven Transformers-robotteja. Parin vuoden päästä nuo laatikot avautuvat, kunhan lapseni ovat tarpeeksi vanhoja arvostamaan 1980-luvun sankareita. Sama kierrätys pätee pelikonsoleihini DS:stä Xbox 360:een. Näistä peleistä on varmasti iloa vielä toiselle sukupolvelle.
Täysin lisensseihin ja latauksiin sidottu digitaalinen pelimaailma ei tue tällaista. Kun emme omista mitään, ei jää mitään siirrettäväksi eteenpäin. Edes tulevaisuuden viihdetutkijat tai keräilijät eivät voi säilöä peliviihdettä, joka on sidottu pilviin ja palvelimiin. Millainen viihdemuoto voi väittää olevansa merkityksellinen, jos se on vain tuuleen hajoavaa bittisumua?
”Omistaminen” on muutenkin vaikea kysymys. Peli- ja ohjelmistofirmojen meille myymä ajatus siitä, että vuokraamme käyttöömme hetkellisiä lisenssejä emmekä osta tuotteita, kaihertaa minua tunnetasolla. Ehkä on vain vainoharhaa kuvitella, että viihdeyhtiöt loisivat mielellään ihmemaan, jossa emme osta pysyviä asioita vaan pelkästään maksamme koko ajan vuokrattavista palveluista. Mikä muu takaisi tehokkaammin tasaiset tulovirrat?
Pelien ”omistaminen” on vielä tätäkin tunnepitoisempi ajatus, ja se liittyy pitkälti pc-pelaamisen kulttuuriin, jota käytettiin toiveikkaansa esimerkkinä siitä, mitä Xbox One olisi voinut olla. Tämän hetken tärkein peli minulle on Skyrim, koska pelaajat ovat ottaneet sen itselleen tekijöiden siunauksella. Asensin fantasiaseikkailun uudestaan laajennuspaketit sisältävän Legendary Editionin saapuessa, mutta parin viikon pelailun jälkeen en ole edes koskenut laajennusten sisältöön.
Skyrim, jota pelaan nyt, on aivan eri peli kuin julkaisussaan. Jos siihen on tutustunut vain konsoleilla, eroa voi olla vaikea kuvitella. Ero on niin suuri. Jopa aiempiin, päästä varpaisiin modattuihin Elder Scrolls -peleihin verrattuna Skyrim on tuunauksen ihmemaa. Modit asennetaan napinpainalluksella joko Steamin Workshop-palvelusta tai Skyrim Nexus -sivuston työkalulla tai molemmilla. Pelaajalle avautuu näin harrastajakoodaajien Eldorado, vaihtoehtoisten Skyrimien kultamaa. Olen asentanut, poistanut, sekoittanut, valikoinut ja ladannut modeja tuntikaupalla. Säätänyt enemmän kuin pelannut.
Minua ei enää oikeastaan kiinnosta lähteä ratkomana Bethesdan omaa tarinaa lohikäärmesyntyisestä messiaasta. Se on kuin lukisi uudestaan vasta läpi kahlatun kirjan. Modaaminen on lähempänä fanifiktion kirjoittamista. Otetaan tutut ainekset ja vaihdetaan niitä vapaasti tiettyyn rajaan asti. Tärkeää on vain se, että kokonaisuus pysyy uskottavana yhdelle ihmiselle eli minulle.
Ensimmäisiä asentamiani modeja oli pelin alun uudelleenkirjoittava Live Another Life. Velhoni aloitti sen avulla suoraan Winterholdin opistosta, ja barbaarini on jo syntyessään aikana lainvalvojien etsimä hurjimus. Kurjuuden ja vaikeuden maksimointikin olisi mahdollista. Ehkä pitäisi aloittaa maanviljelijänä tai jopa orpolapsena ilman Dovahkiinin supervoimia. Siihen päälle kun lisäisi nälän, janon, kylmyyden ja paleltumisen, voisi naapuripitäjään kävely olla Alduinin kukistamista eeppisempi taisto. Mutta ei, juuri tämä on riskinä modauksessa: punainen lanka karkaa käsistä, eikä itse peliin pääse ikinä käsiksiksi.
Valitsen siis vain kaksi uutta elämää, velhon ja Conania julmemman barbaarin. Heille riiittää uusia tuttavuuksia, kun asennan yli gigatavun mittaisen muunnelman uusia sivuhahmoja. Sitä täydentää ”turhien” hahmojen muunnelma, joka lisää peliin joukon kulissi-ihmisiä, joita ei kiinnosta pätkääkään oletko fantasiasankari tai ei.
Seuraavaksi pohditaan graafista ilmettä. Olisiko asennettava yksi Boris Vorontsovin luomasta ENBSeries-grafiikkamuuntimesta lähtevä ENB-asetusten valikoima? Vai riittäisikö pelin polygonimallien ja tekstuurien osittainen korvaaminen? Kuinka tärkeää juuri minulle on pelin vesitekstuurien aitous? Riittääkö uusi 1024-resoluution loiske, vai pitäisikö se tuplata? Vanhan pelikoneen rääkkäys voi mennä tässä liian pitkälle.
Vanhan koulun barbaari. Skyrim + GeoNoxFaces + Skyforge Weapons + Superior Lore Friendly Hair + Unreal Cinema ENB.
Selattuani useamman illan modivalikoimaa, valinnat alkavat selkeytyä. Olen vanhan linjan fantasiaharrastaja, Fritz Leiberit ja R. E. Howardit lukenut mies. Haluan, että tässä uudessa Skyrimissäni on siksi vanhojen, arvostettujen fantasiataiteilijoiden, kuten Boris Vallejon tyyliä. Miehet ja naiset saavat uudet vartalot ja kasvot. Vanhat aseet näyttävät niiden rinnalla karkeilta, joten Skyforged Weapons tuo mukanaan sinisenä hohtavaa terästä. Miekkojen roiskuttama veri taas näyttää nyt turhan rakeiselta, joten sekin on vaihdettava. Tummanpunaisen lisäksi muutkin värit tarvitsevat kirkastusta, varjot kontrastia. Climates-modi tuo uudet vaikuttavammat taivaat ja säät, pimeämmät yöt. Luolat synkkenevät, eikä eteen näe enää ilman soihtuja. Siksi on asennettava Wearable Lanterns, Zeldan innoittama modi, joka antaa köyttää vyölle lyhdyn. Veden alla sen voi korvata purkilla, johon on suljettu valoa hohtava torchbug-ötökkä.
Muunnelmien ketju kasvaa loputtomasti. Yksi vaatii toista.
Todellinen rajanylitys on pelimekaniikan ja taistelun muuntaminen. Teenkö tämän oikeista syistä, vai olenko voimatripille lähtenyt halpa huijari? Uskottavana voi pysyä vain, jos jokaista helpotusta vastaan iskee uusi haaste. Loitsujärjestelmä korvautuu 170 uutta taikaa tuovalla Armageddon Spellsillä, mutta samalla uusi DUEL Combat opettaa vihollisen tekoälylle ryhmätyötä ja tekee jousista tappavampia. Testipeleissä velhoni kuolee yhä uudestaan nuoli kurkussaan. Olen tyytyväinen.
Prosessin seurauksena syntyy uusi, täysin ainutlaatuinen peli, jonka tunnen vain omakseni. Kukaan muu maailmassa ei pelaa samoilla asetuksilla, samanlaisilla sääntöjen ja kulissien yhdistelmillä. Tätä peliä ei ole olemassa yhdelläkään toisella koneella. Yksikään Skyrim-pelihahmo ei voi siksi kokea samoja voittoja tai häviöitä. Tämä muuntamisen ja omistamisen maailma on pelikoneista elänyt vain pc:llä, joten on naurettavaa, kuinka pc ja sen kehittynyt latauskauppojen valikoma otetaan aina ”tulevaisuuden” puolustajien keppihevoseksi. Pc ja konsolit ovat eri maailmoja. Miten on nimittäin edes mahdollista, että pelasin muuneltua Skyrimiani ilman nettiä. Eikö Always Onlinen puolustajien puolustuksena ollut juuriverkkokauppa Steam? Jälleen kerran se ei toimi argumenttina, sillä Valven kaupassa on myös täysin ongelmitta toimiva offline-tila. Kun modit ja pelit on ladattu, kaikki toimii maailman tappiin asti.
Tulevaisuus on sittenkin valoisa. Skyrim + Lush Trees + Cinemascope ENB.
Konsoleilla Skyrimin kaltaista pelien omaksi ottamista edes haeta, sillä pelikoneina ne lähtevät vapauden ja ”omistamisen” sijasta käytännön ja helppouden pohjalta. Kaiken pitää toimia vaivatta ja nopeasti. Ehkä Xbox Onen alkuperäiset suunnitelmat olisi hyväksytty, jos digimaailman hyvistä puolista tässä suhteessa olisi osattua kertoa paremmin. Nyt läpi tulleeksi viestiksi jäi, että totutuista oikeuksista tingitään etujen jäädessä pieniksi, sillä esimerkkinä toimivan digitaalisen pc-pelaamisen hyödyt eivät yksinkertaisesti voi siirtyä sellaisenaan konsoleille. Ne ovat kaksi eri maailmaa.
Niinpä omistusoikeudesta oltaisiin luovuttu, mutta palkkiona olisi ollut vain tarkistuksia, vaatimuksia. Ei tarvitse syyllistää pelaajia valittajiksi, jos sellainen suututtaa.
Kuulun niihin pelaajiin, joille Xbox One tuli eilisten uutisten valossa taas varteenotettavaksi vaihtoehdoksi.
P.S.
Tekstin kuvituksena käytetyt ruutukaappaukset on kaikki otettu omasta pelistäni. Niitä luodessa käytin ainakin seuraavia muunnelmia.
15 Stand Alone Warpaints
Alternate Start – Live Another Life
ApachiiSkyHair
Better Males – GeonoxFaces
Burn Freeze Shock Effects
Chargen Extension Core
Chargen Extension Morphs
Cinemascope ENB
Cloaks of Skyrim
Coverwomen
DCR-6
Dimonized UNP Female Body
Enhanced Blood Textures 1024
Face Light
Hair Packs of TES IV
HN66s Earrings
Inconsequential NPCs
Interesting NPCs
Kaw Claws Colored Long Nails
No Spinning Death Animation
Project Reality – Climates of Tamriel V3
Racemenu
ScreenShot Assist
Sharpshooters Extreme Graphics ENB
ShowRaceMenu Precache Killer
SKSEscript
Skyforge Weapons
SkyUI
Sub Surface Full Body Map
Superior Lore Friendly Hair
The Eyes of Beauty
Unreal Cinema ENB
Vanilla Mannequin Script Fix
Waves
Wearable Lanterns
WIC Cloaks
Witcher 2 – Nilfgaardian Mage Outfit
XP32 Maximum Skeleton