Konsolisukupolven böndeboogie
Maaseutua voi sittenkin tuoda, ainakin pelikonsoleille. Verkkaisella ja omintakeisella tunnelmallaan suoraan pelaajien sydämiin körötellyt Farming Simulator 15 julkaistiin tietokoneille jo viime syksynä. Nyt peli on saatu vihdoinkin myös edellisen ja nykyisen konsolisukupolven laitteille.
Heinähattuhommien lisäksi se tarjoaa erinomaisen mahdollisuuden rentoutua ja tuulettaa omia tunkkaisia ennakkoluulojaan pittoreskin pikkukaupungin ojanpientareella.
Eli heti kättelyssä pieni tunnustus: itse en ollut koskaan aikaisemmin tutustunut Giants Softwaren maataloussimulaattoriin isoksi osaksi siitä syystä, että se on nimenomaan maataloussimulaattori. Syysaamun kyntöhommat tuntuivat kaikenmaailman ruudinkatkuisen räiskinnän ja loitsujen nakkelun keskellä yhtä luonnottomalta kuin ajatus lähteä ulko-ovesta pihalle ilman housuja.
Kun peliä sitten tarjottiin minulle arvosteltavaksi, päätin hypätä virtuaalitraktorin lavetille yksinkertaisesti siitä syystä, että en osannut kuvitella itseäni pelaamassa Farming Simulatoria ilman jonkinlaista ironista virnettä suupielessäni. Ja vain harvoin olen ollut yhtä mielelläni yhtä väärässä.
Farming Simulator 15 on periaatteessa suhteellisen yksinkertainen peli. Alussa valitaan, perustetaanko maatila pohjoiseurooppalaiseen vai amerikkalaiseen ympäristöön. Tämän jälkeen tarkoitus on laajentaa omaa bisnestä viljelemällä maata, kasvattamalla eläimiä ja tekemällä puunhakkuuhommia. Oman tilan tuotantoa voi keskittää vapaasti haluamaansa suuntaan. Mitään varsinaisia saavutettavia päämääriä ei ole, ja puuhailun letkeän tahdin ansiosta täydellinen epäonnistuminenkin on kohtuullisen epätodennäköistä.
Käytännössä oppimiskäyrä on kuitenkin poikkeuksellisen jyrkkä. Lyhyen ja harvinaisen niukkasanaisen esittelykierroksen jälkeen peli ikään kuin olettaa, että pelaajalla on valmiiksi virtuaaliseen maatalouden harjoittamiseen tarvittava tietotaito.
Simulaattori ei esimerkiksi anna mitään informaatiota siitä, kuinka kauan minkäkin sadon kypsyminen kestää. Pelaajalle ei tarjota tietoa eri viljalajikkeista, karjan kasvattamiseen tai puutavaran myymiseen keskittyvästä ansaintalogiikasta tai pelimaailmassa olemisen tavoista muutenkaan. Apuna on vain kuvakkeilla kyllästetty kartta, josta ei käy ilmi edes oman maatilan sijaintia.
Ensimmäiset traktorit ja leikkuupuimurin sentään löytää tilan eri kolkista helposti pikavalintanäppäinten ansiosta.
Peli sisältää sieltä täältä pilkistäviä kummallisuuksia ja suoranaisia epäloogisuuksia. Puinnin kaltaisiin monotonisiin hommiin pelaaja voi palkata virtuaaliapureita, mutta nämä eivät kuitenkaan osaa tyhjentää puitua viljaa leikkuupuimurista traktorin peräkärryyn ja kuljettaa valmista lastia siiloon.
Lisäksi pelissä aika kuluu ennakkoasetuksilla mukavan hitaasti, mutta mitään lepo- tai taukopaikkaa kylillä ei ole. Pelaajan ohjastama jyväjemmari puskee siis pitkää päivää vuorokauden ympäri. Pimeässä heilutaan taskulampun valokiilan tahtiin.
Maataloussimulaattorin varsinainen myyntivaltti on kuitenkin sen kiireetön tunnelma, vapaus tehdä asioita omaan tahtiin sekä tietysti järjetön määrä lisensoituja ja tarkkaan mallinnettuja maatalouskoneita. Valitettavasti yksityiskohtaisuus ei ulotu pelimaailman tekstuureihin yleensä. Muutenkin teknisesti pelistä löytyy paljon parannettavaa: ruudunpäivitys on paikoin aivan kamala ja piirtoetäisyyskin on uuden konsolisukupolven tehojen näkökulmasta lähinnä naurettava.
Farming Simulator tuntuu pelisarjana myös ottavan itsensä aivan liian vakavasti. Miksi metsään ei esimerkiksi voisi nikkaroida pontikankeittovälineitä? Pienessä maistissa voisi naapurin haalariheikin kanssa ottaa sitten vaikka pienet massikan kiihdytyskilpailut. Tai miksi kylillä ei järjestetä lauantai-iltana tanssiaisia? Nyt kaikki peltojen kyntämistä ja viljan puintia lukuun ottamatta jää pelkäksi kulissiksi, ja tämä rokottaa paljonkin itse pelikokemusta.
Verkkopelaajat pääsevät nyt puinti- ja metsähommiin yhdessä kaveriensa kanssa. Kannattaa tosin pitää mielessä, että verkkomoninpelimahdollisuus löytyy vain Farming Simulator 15:n Xbox Onen ja PlayStation 4:n versioista.