Mad Maxin kesäautot konsolilla
Muistaako joku muutaman vuoden takaisen pc-pelin nimeltä Besieged? Siinä rakennettiin pala palalta mitä mielikuvituksellisimpia keskiaikaisia piirityskoneita, joilla sekoiltiin ja taisteltiin tekoälyä vastaan. Vaikea sanoa, onko Besieged kuinka tuttu Crossoutin tekijöille, mutta peleissä on paljon samaa. Crossoutissa tosin rakennellaan aseistettuja autoja ja taistellaan niillä muita pelaajia vastaan Mad Maxin hengessä.
Crossout on ollut tietokoneella suljetussa betatestissä jo reilun vuoden ajan, mutta toukokuun lopulla se siirtyi avoimeen testiin ja ilmestyi samalla myös konsoleille. Tekijät pitävät peliä jo sen verran valmiina, että sen voi arvostella. Varsin valmiilta paketilta se jo tuntuukin, vaikka ilmaisena verkkopelinä sen kehitys tietenkin jatkuu koko ajan.
Crossoutin idea on yksinkertainen. Pelaajat rakentavat itselleen osista ajoneuvoja, joilla taistellaan verkossa toisia pelaajia vastaan, joskin tarjolla on myös tekoälyä vastaan pelattavia tehtäviä. Minkäänlaista yksinpeliä tai tarinatilaa ei ole, eikä mahdollisuutta vuorovaikuttaa pelin sisällä muiden pelaajien kanssa. Ajoneuvojen rakentelussa ainoat rajat mielikuvituksen lisäksi ovat osat ja fysiikan lait, sillä ne vaikuttavat ajokkien liikkeeseen. Esimerkiksi liian korkea tai takapainoinen ajoneuvo kaatuu heti, kun sen vie koeajolle.
Rakennuseditori on hyvin helppokäyttöinen jopa konsoliohjaimella. Peli tarjoaa valmiita rakennusohjeita, mutta ennen pitkää niiden virittelyn sijaan haluaa rakentaa kokonaan oman tuhokoneensa. Ajokin kestävyys määräytyy sen mukaan, kuinka paljon osia saa pultattua mukaan, joten rakentelussa virtaviivaisuus ei ole hyve. Renkaatkin voi vaihtaa telaketjuiksi, jos tarvitsee enemmän pitoa – tai sitten voi käyttää kumpiakin. Tämä myös selittää pitkälti ne kaikenlaiset kummajaiset, joita pelatessa vastaan tulee. Toki mitä enemmän osia ajoneuvoon kiinnittää, sitä suuremmaksi ja raskaammaksi se tulee, mikä tekee siitä helpomman ja hitaamman maalin.
Fysiikkamallinnuksen vuoksi jokainen osa voi myös irrota taistelun tiimellyksessä ja vahinkoa ottaa aina se osa ja kohta, johon osuma tulee. Ja osumiahan tulee, joten ajoneuvosta lentelee palasia tuon tuostakin. Oma ajokki tuhoutuu lopullisesti vasta, kun hytti räjähtää, joten ilman renkaitakin voi vielä jatkaa taistelua, kunhan aseet vain toimivat. Harmillisesti itse kentät ja niiden ympäristöt ovat hyvin staattisia ja tuhoutumattomia.
Alussa käytössä on vain ruosteisia konekivääreitä, mutta pian arsenaali alkaa kasvaa ja pelaajan käyttöön tulee erilaisia kanuunoita, haulikoita, pikatykkejä ja raketinheittimiä. Lisäksi käytettävissä on kaikenlaisia piikkejä, teriä, puskureita ja sahoja, joilla voi vahingoittaa vihollisia törmäilemällä.
Tuliaseita ei voi tunkea mukaan loputtomasti, sillä ne vaativat energiaa, joka määrittyy käytettävän hytin ja moottorin mukaan. Energiaa vievät lisäksi erilaiset apuvälineet, kuten turbot, jäähdyttimet, tähtäimet ja autonsuoristajat, joita tarvitaan, jos auto kaatuu eikä kukaan tule auttamaan sen nostamisessa. Mukaan voi ottaa myös ammuslaatikoita tai ylimääräisiä generaattoreita, mutta ne on syytä suojata hyvin, sillä ne voivat räjähtää osumasta. Aseiden teho määrittää oman ajoneuvon teholuokan, jonka mukaan vastustajat määrittyvät, joten liian yli- tai alivoimainen ei ole koskaan.
Pelaaminen onkin mielenkiintoinen yhdistelmä rakentelua ja tuotoksensa kenttätestaamista tositoimissa. Tässä auttaa paljon se, että Crossoutin latausajat ovat lähes olemattomat. Verkkopeleihin pääsee mukaan napin painalluksella muutamassa sekunnissa, eivätkä ottelut itsekään kestä kuin parhaimmillaan pari minuuttia. Se tekee ajokin virittelystä, optimoinnista sekä testaamisesta helppoa ja hauskaa. Ja jos oma mielikuvitus ei riitä, pelissä on nerokas näyteikkunatila, jossa voi kummastella muiden pelaajien luomuksia ja kopioida niiden suunnitelmat. Niitä voi myös viedä koeajolle, vaikkei omistaisi itse yhtään niiden osaa.
Uusia osia ja aseita saa satunnaisina palkintoina verkkopeleistä, minkä lisäksi laariin kertyy kaikenlaisia rakennusosia. Pelaaja voi liittyä eri osapuolten riveihin, joiden mainetta keräämällä saa myös uusia aseita ja osia sekä pääsee käsiksi erilaisiin rakennusohjeisiin. Koska kyseessä on ilmaispeli, osien kerääminen ja rakentelu vaatii kuitenkin melkoisesti työtä. Alussa osia ja mainetta kertyy verraten nopeasti, mutta homma alkaa pian hidastua tuntuvasti. Tämän lisäksi tehokkaampien aseiden ja osien saamiseksi on vuokrattava rakennuspenkkejä, joilla voi rakentaa rajoitetun määrän tavaraa. Vuokraaminen vaatii pelin sisäistä valuuttaa, jota voi ostaa oikealla rahalla.
Aivan puhdas maksumuuri tämä ei kuitenkaan ole, sillä pelivaluuttaa voi ansaita myös pelin sisäiseltä kauppapaikalta. Siellä pelaajat voivat ostaa ja myydä aseita ja osia pelivaluuttaa vastaan. Paljon pelaavan ei siis välttämättä tarvitse koskaan käyttää peliin yhtään oikeaa rahaa, mutta työtä se kyllä vaatii. Toisaalta parilla eurolla saatavalla valuuttamäärällä ostaa jo monenlaista parempaa osaa ja asetta kaupasta, joten kynnys rahan käyttämiseksi ei ole kovin korkealla.
Crossoutin rakentelun, testaamisen ja nopeiden taisteluiden yhdistelmä on kokonaisuutena koukuttava ja mukaansatempaava. Edes osien työläs saatavuus ei suuremmin pilaa peli-iloa ainakaan lyhyellä aikavälillä. Pidemmän päälle sisältöä kuitenkin kaipaisi lisää, etenkin pelitilojen muodossa. Toistaiseksi mukana on vain kahdeksan vastaan kahdeksan -tappomatseja ja klaanien välisiä kahinoita sekä kourallinen viiden pelaajan yhteistyömatseja tekoälyä vastaan. Onneksi kyseessä on ilmainen verkkopeli, joka kehittyy koko ajan, joten uutta sisältöä on luvassa säännöllisesti.