Haukkana rampilla
Tony Hawk’s Pro Skater -sarjan viimeisimmästä pelistä on vierähtänyt jo viisi vuotta. Tuolloin julkaistu Pro Skater 1 + 2 keräsi pelisarjan ystävät jälleen kokoon nostalgisissa merkeissä, joiden parissa myös uutuuspeli Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 rullalautailee. Tarjolla on jälleen tuttuja karttoja, tyylipuhdasta arcade-skeittailua sekä rutkasti uusia kasvoja.
Kyse ei ole aivan uskollisimmasta uudelleenlämmittelystä, sillä esimerkiksi Pro Skater 4:n avoin pelattavuus on vaihdettu sarjan kolmea aikaisempaa osaa vastaavaan aikarajoitettuun temppuiluun. Päätös on herättänyt närää alkuperäisen pelin ystävien keskuudessa, mutta toisaalta pitää uutuuspelin tiukemmin yhtenäisenä kokonaisuutena. Kahden minuutin aikaraja tuntuu tiukalta etenkin neljännen osan laaja-alaisemmissa kartoissa, mutta harjoittelulla ja kovalla työllä edistystä tapahtuu nopeastikin.
Mikäli kahden minuutin aikaraja osoittautuu kuitenkin liian haastavaksi, tarjoaa peli mahdollisuuden venyttää sitä jopa tuntiin asti. Tunnin rajoituksella kartat ehtii koluamaan helposti ja jokaista yksityiskohtaa myöten. Osa karttojen tehtävistä on oikeasti aika haastavia ja vaatii pelin tuntemista läpikotaisin. Ei ole siis lainkaan häpeällistä opetella venytetyllä ajastimella, etenkään kun mukana on myös täysin uusia karttoja.
Pelin kartat ovat miellyttäviä tutkittavia ja usein myös kaikessa eeppisyydessään yllättävän jouhevia liikkumisen kannalta. Grindit ovat edelleen aivan kuningastapa liikkua ja kerätä pisteitä, minkä myös peli ymmärtää. Grindattavia alustoja on enemmän kuin tarpeeksi ja pienellä manualilla pääsee vaivatta kaukaisemmillekin kaiteille pistekerrointa rikkomatta.
Pelimekaanisesti pelissä liikutaan hyvin samoilla linjoilla kuin aikaisemmassakin osassa, mutta tarjolla on myös muutamia mielenkiintoisia uudistuksia, kuten laajennettu valikoima alan kovinta kärkeä.
Skeittaajavalikoima on suorastaan massiivinen ja pelistä löytyykin peräti 31 ammattilaista. Se on sarjan historian suurin valikoima, josta löytyy muun muassa suomensukuinen Lizzie Armanto, nouseva tähti Chloe Covell, Jackass-ikoni Bam Margera ja tietysti Tony Hawk. Pelistä löytyy myös muutamia vierailevia tähtiä, kuten Turtles-hahmo Michelangelo, Doom Slayer sekä Jack Blackin esittämä Officer Dick.
Uratilan lisäksi pelistä löytyy mahdollisuuksia moninpelaamiseen ja skeittipuistojen että skeittaajien suunnittelemiseen. Arcade-henkistä skeittailua siis riittää lukuisien tuntien edestä. Näyttävä ja sulavasti pyörivä peli onkin mitä mainioin jatko-osa 1 + 2:lle ja ennen kaikkea osoitus siitä, että THPS-franchisella riittää vielä annettavaa. Ehkä seuraavaksi olisi aika sujahtaa Underground-pelien maailmaan?
