World Rally Championship 3 -rallipeli ilmestyy näillä näkymin lokakuussa. Pelaaja pääsi testaamaan peliä ja jututtamaan pelin tuottajaa Michele Calettia sen kehityksestä – ja tietenkin siitä, kuka on hänen suosikkinsa rallikuskien joukosta.
Vaikka testaamani pelikoodi oli vielä aikaisessa vaiheessa, radat olivat jo nyt todella yksityiskohtaisia. Jouduitteko missään vaiheessa varomaan, ettette tee pelistä liian realistista ja näin ollen satunnaispelaajalle liian tylsää tai hankalaa?
Suoraan sanottuna emme. Halusimme tehdä WRC 3:sta nimenomaan mahdollisimman realistisen. Kävimme läpi kaikki MM-kauden ralliradat, ja otimme tuhansia ja tuhansia kuvia ympäristöistä. Tämän lisäksi mittailimme korkeuseroja ja analysoimme muutenkin tarkasti ratojen profiilit.
Olemme tehneet mielettömän paljon töitä pelin eteen, ja ainakin pelin rakennuspalikat ovat kasassa. Nyt niistä pitää vain muodostaa mahdollisimman hyvä pelikokemus.
Rallia seurataan Keski-Euroopassa ja Pohjoismaissa, mutta siihenpä se oikeastaan jääkin. Autopelit ovat kuitenkin muuten hyvin suosittuja. Onko teillä suunnitelmia houkutella pelin pariin sellaisia, jotka pitävät rallia liian tylsänä yksinajeluna keskellä metsikköjä?
WRC 3 -peli tarjoaa tänäkin vuonna WRC-kisapelitilan, jossa ajetaan perinteisesti läpi kilpailukauden ratoja ja kisaillaan toisia kuskeja vastaan kokonaispisteissä. Suurin uudistus WRC-peleihin on tänä vuonna mukaan lisätty R-pelitila. R-pelitilan erilaisiin tehtäviin keskittyvän pelikokemuksen avulla yritämme houkutella pelisarjan pariin uusia pelaajia.
Uskomme kuitenkin että mikäli vain rakennamme tarpeeksi hyvän ajokokemuksen ja -pelin, pelaajat tulevat löytämään WRC 3:n. Hyvä ajopeli on hyvä ajopeli huolimatta siitä, ymmärtääkö rallin pieniä yksityiskohtia vai ei.
Oletteko käyttäneet oikeita rallikuskeja apuna tämän pelin suunnittelussa? Oletteko kysyneet heiltä neuvoa missään vaiheessa?
Sebastian Loeb testasi peliä juuri vähän aikaa sitten ja kertoi meille mielipiteensä sen ohjausmekaniikasta. Myös portugalilaiskuski Armindo Araújo testasi peliä vähän aikaa takaperin ja kertoi meille mielipiteitään siitä. Pari muutakin kuskia on ollut mukana kehityksessä.
Mielenkiintoisinta on ollut kuitenkin tehdä yhteistyötä tallien kanssa. He eivät tietenkään paljasta meille kaikkia salaisuuksiaan, mutta saamme heiltä silti tärkeää tietoa esimerkiksi radoista ja historiallisista ralliautoista, joilla pelissä pääsee ajamaan.
Mainitsit aiemmin pelin ajomallinnuksen. Millä tavoin lähditte rakentamaan ajokokemusta WRC 3 -peliin?
En usko pelaajien ymmärtävän, kuinka monet asiat vaikuttavat pelikokemukseen. Esimerkiksi fysiikkamallinnus muuttuu ohjaimesta riippuen täysin, sillä ratti käyttäytyy eri tavoin perinteiseen ohjaimeen verrattuna. Ralliauton ratissa istuminen on hyvin fyysinen kokemus: kuski tuntee jokaisen pompun ja käännöksen vartalossaan. Fyysistä kokemusta emme voi pelaajalle tarjota, mutta tehtävämme on työstää kaikki muu ralliautoiluun liittyvä niin hyväksi, ettei pelaaja tajua kaipaavansa autolla ajamisen fyysistä puolta. Meidän pitää luoda aito rallikokemus esimerkiksi kameraliikkeillä ja äänisuunnittelulla.
Aito ajokokemus ei synny kuitenkaan ainoastaan teknisestä puolesta, vaan se on monen asia summa. Meidän tärkein tehtävämme on saada kokonaisuus toimimaan mahdollisimman hyvin aina teknisestä toteutuksesta radalla itse ajotuntumaan. Tavoitteemme on tehdä peli, jota aidotkin rallikuskit arvostavat.
Rallipelaaminen on yksinäistä puuhaa – moninpeliä ei varmaan tulla WRC 3 -pelissä näkemään?
Pelissä on kyllä 16 pelaajan verkkopeli, jossa ajellaan muiden verkkopelaajien haamukuskeja vastaan, sekä hot seat -pelimuoto, jossa vaihdellaan kuskia tietyin väliajoin saman television ääressä. Harkitsimme jonkin aikaa jaetun ruudun moninpeliä, mutta se kaatui pariinkin seikkaan. Jaetun ruudun pelistä voi tehdä joko hyvän tai huonon. Jaetun ruudun moninpeli hidastaa yleensä ruudunpäivitystä. Toisaalta taas uskon, että olisimme saaneet ympättyä peliin hyvän moninpelin, mutta sen kehittely olisi taas vienyt aikaa yksinpelin kehitykseltä.
Toinen syy moninpelin puutteeseen on siinä, että teemme pelistä mahdollisimman realistisen niin, että pelaaja joutuu vaikeimmalla tasolla ajaessaan seuraamaan myös edessä olevaa rataa ja sen korkeuseroja maksimoidakseen ajosuorituksensa. Ruudun jakaminen olisi pakottanut meitä vähentämään radan yksityiskohtia.
Kuka on suosikkirallikuskisi?
Ihailen todella paljon Sebastian Loebia. Hän on pysynyt huipulla jo vuosikausia. On huimaa seurata hänen ajamistaan, sillä se on niin lähellä täydellisyyttä. Minusta suurin ero hänen ajamisensa ja muiden huippukuskien välillä on siinä, että Loebin ajo näyttää niin luonnolliselta ja rennolta. Hän on vähän kuin Michael Schumacher parhaimpina vuosinaan. Molempia on pakko arvostaa heidän taitojensa takia, mutta toisaalta taas heidän ylivoimansa on välillä niin mykistävää, että ihan sen takia toivoo välillä muiden voittoa.
Norjalainen Petter Solberg on myös yksi suosikeistani. Hän ei ota itseään tai lajia liian vakavasti. Hän on myös todella sydämellinen ihminen.
Jarkko Fräntilä