Alun perin vuonna 1997 maailmalle esitellyt Digimonit aloittivat matkansa ”maskuliinisempana” versiona tuolloin ihmisiä villinneille Tamagotcheille. Paljon on muuttunut sitten noiden aikojen, sillä brändi on sittemmin lähtenyt aivan eri teille. Suomessa huomio on jäänyt vuosien varrella vähemmälle, mutta moni muistaa varmaankin televisiosta vuosituhannen vaihteessa tulleen animesarjan, jossa oli ikonisen kämäinen dubbaus.
Nyt olisi jälleen tarjolla jotain hyvin erilaista, sillä Digimon Story -pelisarjan uusin osa, Time Stranger, tekee tuloaan. Pelisarjan seitsemäs osa on ollut työn alla jo kahdeksan vuoden ajan ja näkee päivänvalon viimein lokakuun alussa. Roolipelaamista ja vuoropohjaista taistelua yhdistelevä peli on ainakin ensitestien perusteella yllättävän raikas kokemus, johon pääsee helposti sisään, vaikkei sarja olisikaan entuudestaan tuttu.
Jo ensimetreiltä asti on selvää, että nyt tehdään peliä faneille, mutta myös ensikertalaiset on otettu huomioon kerronnassa. Kauniin animemainen peli käynnistyy selityksellä siitä, mitä digimonit oikeastaan ovat ja heittää pelaajan nopeasti mukaan toimintaan. Ensimmäiset tehtävät hubialueineen sijoittuvat kaupunkiin, joka kuhisee niin pakollisia kuin vapaavalintaisiakin pahiksia.
Taistella voi joko vuoropohjaisesti tai yhtä nappia painamalla. Yhden painalluksen iskut eivät kuitenkaan kaada isoimpia digimoneja, joita joutuukin pehmittämään taistelun keinoin. Taisteluun voi käyttää ajatusta, mutta tarjolla on myös mahdollisuus laittaa hahmot hutkimaan automaattisesti ja pikavauhtia.
Lehdistölle esitellyssä ennakkoversiossa päästiin näkemään väläys myös pelin keskivaiheilta, jolloin meno on huomattavasti alkupäätä hurjempaa. Pelihahmon mukana kulkee tuolloin useita digimoneja, joista yksi pystyy jopa kantamaan pelaajaa olallaan ja täten vauhdittamaan kulkua paikasta toiseen. Merellisiin maisemiin sijoittuva osio piti sisällään myös astetta strategisempaa ajattelua vaativan valtaisan pomotaistelun
Kokonaisuudessaan Digimon Story Time Stranger vaikuttaa olevan mukavan leppoisa, mutta paikoitellen ajatusta vaativa toimintaseikkailu, jonka mekaniikoista nähtiin testiversiossa vasta pintaraapaisu. Jäämme odottamaan mielenkiinnolla, miltä täysi peli näyttää, kun se ilmestyy lokakuun alussa.
Digimon Story Time Stranger ilmestyy 3. lokakuuta PlayStation 5:lle, Xbox Series -konsoleille ja pc:lle. Pelin ilmainen kokeiluversio on saatavilla nyt. Katso alta traileri.
