Final Fantasy -säveltäjänä tunnettu Nobuo Uematsu kertoo Famitsu-julkaisun tuoreessa haastattelussa Squaren huolettomasta rahankäytöstä Final Fantasy IX:n kehityksen aikakaudella. Hänen mukaansa kehitystiimi muutti jopa Havaijille ilman kunnollista suunnitelmaa ja osti autoja personoiduilla rekisterikilvillä.
1990-luvun loppu oli japanilaisen Squaren kultakautta yhtiön kehittäessä ja julkaistessa useita hittipelejä, joihin lukeutuvat Final Fantasy -pelien seitsemäs ja kahdeksas osa, Parasite Eve sekä Vagrant Story. Uematsu uskookin, että menestyksen myötä yhtiön rahankäyttö muuttui uhkarohkeaksi.
Uematsu kertoo, kuinka tiimi muutti Havaijille kehittämään Final Fantasy -sarjan yhdeksättä osaa lähinnä fiilispohjalta.
– Mietin, miksi [tiimi muutti Havaijille]. Ehkä [Final Fantasyn luoja Hironobu Sakaguchi] halusi vain asua siellä. Squarella oli tuolloin eräänlaista uhkarohkeutta. Meillä ei ollut selkeää suunnitelmaa. Meillä oli vain sellainen fiilis, että ”jos haluamme mennä Havaijille, voimme tehdä sen”, Uematsu muistelee.
Squaren antelias rahankäyttö ei päättynyt kehitystiimin muuttamiseen Havaijille vuodeksi. Pelitaiteilija Hideo Minaba on esitellyt Havaijilla käyttämäänsä personoitua rekisterikilpeä, jossa lukee FF9378. Numerot ”378” voidaan lukea japaniksi Minaba-nimenä. Minaba ei ollut ainoa, joka käytti rahaa erityisiin rekisterikilpiin.
– Kaupunkibussit olivat tuolloin Havaijilla erittäin epäkäytännöllisiä, joten kaikki ostivat auton. Minullakin oli personoitu rekisterikilpi, jossa luki ”FF9”. Näin kuitenkin sen jälkeen, että yksi amerikkalaisista animaattoreista oli ottanut kilven ”ani-m8r”. Ajattelin, että ”miksi sain niin yksinkertaisen kilven kuin FF9?”, Uematsu pohtii.
Amerikkalaiset animaattorit olivat Squaren uusia työntekijöitä Final Fantasy IX:ää varten, mikä viittaa siihen, että yhtiö palkitsi myös tuoreimmat työntekijänsä reilusti.
Lähde: GamesRadar, Famitsu
Lue myös: PS2-seikkailuklassikko Okamin jatko-osan kehityksestä saatiin tilannepäivitys