Huippupeli viidellä eurolla?
Alkuvuonna 2022 suuren yleisön tietoisuuteen noussut Vampire Survivors muodostui lopulta yhdeksi pelivuoden suurista ilmiöistä. Se keräsi hillittömästi kehuja ja suosiota sekä innosti lukemattomia muitakin kehittäjiä tehtailemaan omia kopioitaan. Se ei ole huono suoritus yhden kehittäjän harrasteprojektilta.
Vampire Survivors on petollisen yksinkertainen peli. Tarkoituksena olisi selvitä loputtomien vihollisaaltojen keskellä puoli tuntia. Tarjolla on pino Castlevania-henkisiä sankareita, joilla kaikilla on omat pienet bonuksensa ja aseensa. Perustason puukkojen ja ruoskien ohella tietyillä sankareilla on todella lennokkaita aseita. Esimerkiksi härskin Bayonetta-kopion aloitusaseina on tietenkin kaksi pistoolikenkää, joista yksi ampuu vasemmalle ja toinen oikealle.
Sankarit hyökkäilevät automaattisesti, joten pelaajan tehtävänä on vain väistellä vihollislaumoja, kerätä niiden jälkeensä jättämiä kokemuspisteitä ja yrittää sitten rakentaa itselleen mahdollisimman toimiva hahmo kokemustasojen myötä tarjottavista kyvyistä.
Se ei kuulosta kummoiselta viihdykkeeltä, mutta pelaaminen on äärimmäisen koukuttavaa. Tasonnousujen myötä tarjotaan vain muutama satunnainen vaihtoehto, joten tiedossa on kipeitä valintoja ja paljon pohdintaa. Aluksi peli tuntuu sikamaisen vaikealta, kun vihollisten kasvavat kestopisteet tuntuvat karkaavan pelaajan kyvyltä tehdä vahinkoa. Pelikerrasta toiseen oppii kuitenkin aina jotain tai löytää hyvän yhdistelmän kykyjä ja bonuksia, jotka tukevat toisiaan. Sessiot pitenevät, puolen tunnin raja alkaa tuntua mahdolliselta ja pian osaakin jo kasata armottomia tappokoneita, jotka lanaavat kumoon kymmeniätuhansia vihollisia yhden session aikana.
Touhua piristää se, että Vampire Survivors näyttää ja kuulostaa virtuaaliselta pajatsolta. Yksinkertaiset grafiikat ja äänet muodostavat todella tyydyttävän kokemuksen, joskin on todettava, että kun valtaosa ruudusta on täynnä vihollisia ja monivärisiä loitsuefektejä, on välillä suorastaan hankala hahmottaa, missä oma hahmo on. Yllättävät kuolemat ovatkin yleisiä.
Yksittäisten pelikertojen ohella Vampire Survivors sisältää paljon niin kutsuttua metaprogressiota. Peleistä kerätyllä rahalla voi parantaa kaikkien hahmojensa ominaisuuksia pysyvästi. Edetessä aukeaa myös runsaasti erikoisempia pelitiloja, kuten paljon normaalia hektisemmät versiot tavallisista kentistä tai pelkästään luurankojen täyttämä puuhapuisto.
Kenttiin on jemmattu suuret määrät erilaisia kätkettyjä aarteita ja salaisuuksia, joiden kautta voi avata uusia pelattavia hahmoja, uusia kenttiä tai kokonaisia rinnakkaisia progressiomuotoja.
Koska Vampire Survivors löysi itselleen todellisen pelaajien hyökyaallon, nämä kaikki salaisuudet ja mysteerit on selitetty tyhjentävästi useilla nettisivuilla. Niiden pariin ei silti kannata kääntyä, ellei ole täysin jumissa. On paljon hauskempi selvittää itse, mitä esimerkiksi kenttiin kätketyt vampyyrien hauta-arkut tekevät ja miten niitä käytetään.
Vampire Survivorsin paras myyntiargumentti on suuri mutta myös kovin pieni: hinta. Viisi euroa on aivan käsittämättömän vähän, kun tarjolla on kymmenien tuntien verran todella addiktiivista viihdettä. Pelin kunniaksi on myös todettava, että se toimii erinomaisen hyvin alustasta riippumatta ja on jopa Steam Deckillä puhdasta kultaa.