Helvetin hauska reissu
Volitionin Saints Row -sarja on ollut usein kovin vakavahenkisten hiekkalaatikkopelien joukossa pirteä poikkeus. 3rd Street Saints -nimisen rikollisjengin edesottamuksia seurannut toimintapelisarja on osa osalta vienyt meininkiä yhä överimmäksi. Jokaisen osan jälkeen tuntuu, ettei tästä enää pahemmaksi voi mennä, mutta joka kerta Volition on onneksi osoittanut pelon vääräksi.
Edellisen sukupolven viimeisiin suuriin julkaisuihin lukeutunut Saints Row IV kärsi aikoinaan alustojensa vanhaksi jääneestä teknologiasta, ja tätä silmällä pitäen pelistä julkaistiinkin tervetulleeksi osoittautunut uusintaversio uusille konsoleille. Saints Row IV: Re-Electedin vanavedessä julkaistiin myös itsenäinen Gat out of Hell -seikkailu lievittämään pahinta uuden Saints-viihteen nälkää.
Saints Row -peleissä on yleensä omaksuttu liigan nimettömän johtajan rooli, mutta Gat out of Hellissä asetelma muuttuu. Sen tapahtumat saavat alkunsa, kun maailmanloppua avaruuteen paenneet Saintsit juhlistavat Kinzien syntymäpäivää saatananpalvontamenoista tuttua Ouija-lautaa pelaamalla. Lauta kuitenkin alkaa pelata itse itseään, avaa portin tuntemattomaan ja imee Saintsien johtajan sisäänsä. Kinzie ja Johnny Gat eivät kuitenkaan jää seisomaan tumput suorina, vaan selvittävät pomon olinpaikaksi Helvetin ja lähtevät perään.
Perillä selviää, että kidnappauksen takana on itse vanha vihtahousu. Saatanan tarkoituksena on pakkonaittaa Saints-pomo omalle Jezebel-tyttärelleen, mutta asia ei luonnollisestikaan käy päinsä. Johnny Gat ja Kinzie liittoutuvat Helvettiin päätyneen Saints Row II -pahis Dane Vogelin kanssa, ja matkan varrella mukaan liittyy muitakin liittolaisia aina Shakespearesta Mustapartaan.
Gat out of Hell korvaa perinteisen Saints-tehtävärakenteen uudella Satan’s Wrath -mittarilla. Tuhoa aiheuttamalla ja erilaisia pikkutehtäviä suorittamalla Luciferin viha kasvaa kasvamistaan, ja tietyn pisteen saavuttamisen jälkeen tarina ottaa aina askeleen eteenpäin. Idea on sinänsä hauska, sillä se antaa pelaajalle mahdollisuuden edetä omalla tyylillään. Samalla ratkaisu on kuitenkin johtanut siihen, että Saintsien pääasia eli hulvattomat tarinatehtävät jäävät valitettavan vähiin.
Muuta sisältöä kyllä piisaa. Erilaisia toinen toistaan mehukkaampia aseita on tarjolla roppakaupalla, ja Helvetin New Hades -kaupunki pitää sisällään kymmeniä erilaisia aktiviteetteja. Osa aktiviteeteista on kosmeettisia muunnelmia vanhoista Saints-klassikoista, mutta esimerkiksi uusi lentämistä hyödyntävä Hellblazing on mahtavaa hupia.
Lentäminen onkin ehkä suurin Gat out of Hellin yksittäisistä uudistuksista. Vogelilta lahjaksi saadut Luciferin siivet tarjoavat alussa varsin rajoitetun lentokyvyn, mutta pelin edetessä ja lentotaidon kehitykseen investoimalla muuttuvat pelihahmot lopulta rajattomasti ilmassa pysyviksi kuolonenkeleiksi. Lisähupia tarjoavat demonien kutsumisen ja tyhjiöpommien kaltaiset uudet ja saatanalliset supervoimat.
Gat out of Hellin hankintapäätöstä tehtäessä kannattaa miettiä, mitä haluaa. Varsinaista tarinaviihdettä 20 euron hintainen paketti ei tarjoa kuin muutaman tunnin, mutta tämän lisäksi tarjolla on uusia aseita, supervoimia ja sivuaktiviteetteja. Lisäksi New Hades demoneineen on temmellyskenttänä ehkä astetta sympaattisempi kuin Zin-alienien kansoittama virtuaali-Steelport. Uutta täysipainoista Saints-seikkailua kaivanneet joutuvat siis ikävä kyllä pettymään. Gat out of Hell on myös ensisijaisesti fanituote, jonka kautta sarjaan tutustuminen ei välttämättä ole paras mahdollinen idea.