Rokaten tähtiin
Ensimmäisestä The Walking Deadista lähtien Telltalen seikkailupelit ovat käytännössä olleet ihan oma lajityyppinsä. Monet eivät pidä niitä peleinä lainkaan, mikä on aivan ymmärrettävää, sillä ne ovatkin enemmän interaktiivisia tarinoita. Tässä ei tietenkään ole mitään pahaa, sillä juuri tarinan osalta nämä pelit ovat tarjonneet hyvin muistettavia ja vaikuttavia kokemuksia. Pelillisiä uudistuksiakin nähtiin Telltalen Batman-pelissä, joka tarjosi hieman aiempaa enemmän konkreettista pelattavaa tappeluiden ja salapoliisityön kautta. Nyt vuorossa on Marvel-yhteistyö Guardians of the Galaxyn tiimoilta, jonka ensimmäinen episodi Tangled Up in Blue on nyt julkaistu. Kuinka homma onnistuu sen kohdalla?
Telltalen Guardians of the Galaxy pohjaa musiikin nerokkaalla käytöllään James Gunnin elokuviin, mutta sisältää myös runsaasti elementtejä veijarijoukon moninaisista sarjakuvaseikkailuista. Jokaisen episodin on tarkoitus keskittyä yhteen joukon antisankareista, ja aloitusepisodissa parrasvaloissa seisoo ryhmän johtaja Star-Lord eli Peter Quill. Muut hahmot ovat toki mukana kuvioissa, mutta tapahtumat koetaan ja valinnat tehdään Star-Lordin kautta. Heti kättelyssä joukko kohtaa hullun titaanin Thanoksen, ja loppuepisodi käsittelee kohtaamisen jälkiseurauksia sekä uuden uhan nousua. Kokonaisuus sisältää muutamia toiminta- ja tutkimiskohtia, ja suvantokohdissa rakennellaan hahmojen välisiä suhteita keskusteluilla.
”Guardians of the Galaxy pohjaa musiikin nerokkaalla käytöllään James Gunnin elokuviin, mutta sisältää myös runsaasti elementtejä veijarijoukon moninaisista sarjakuvaseikkailuista.”
Telltalen peleille ominaisesti käsikirjoitus on hyvä ja onnistuu myös olemaan hauska, joskin elokuvien huumorin tasolle ei nousta. Tätä tukee loistava ääninäyttely, josta etenkin Nolan Northin Rocket Raccoon on erityisesti maininnan arvoinen. Itse tapahtumien kuvaus on melko maltillista ja pienimuotoista, mikä vähentää niiden eeppisyyttä. Ainakaan ensimmäisessä jaksossa ei siis koeta suurta avaruusoopperaa, jota Guardians of the Galaxy jo pelkän nimensä puolesta vähän kaipaisi.
Telltalen peruskaava kuitenkin toimii viihdyttävästi. Reaktiominipelit vuorottelevat keskustelu- ja tilannevalintojen kanssa, joilla läheskään kaikilla ei tietenkään ole mitään konkreettista vaikutusta pelin kulkuun. Telltalen pelien nerokkuus on aina ollut siinä, että vaikka suurin osa päätöksistä ja valinnoista on lopulta pelkkää hämäystä, osa niistä ei todellakaan ole, joten minkään kohdalla ei voi olettaa, ettei sillä olisi väliä. Siksi jokainen valintatilanne aina kuumottaa hieman, kun ikinä ei tiedä, onko sillä oikeasti väliä vai ei. Ja toki nyt on kyseessä vasta ensimmäinen episodi, joten monien valintojen lopullista vaikutusta ei välttämättä päästä edes vielä näkemään.
Tangled Up in Blue on ihan lupaava aloitus Telltalen Guardians of the Galaxy -sarjalle. Elokuvien persoonalliseen tyyliin nojaaminen on ollut hyvä valinta, mutta onneksi siinä on myös tajuttu käyttää uutta musiikkia. Siksipä pelatessa tulevat tutuksi The Buzzcocksin, Electric Light Orchestran sekä Hall & Oatesin kappaleet. Pientä petrattavaa kuitenkin vielä on, etenkin rytmityksen ja toiminnan suhteen, joten toivottavasti näiden osalta palaset loksahtavat tulevissa jaksoissa kohdilleen.