Bandai Namco on paljastanut seuraavan toimintaroolipeliprojektinsa. Echoes of Aincrad on Sword Art Online -universumiin sijoittuva suuren kokoluokan toimintaseikkailu, joka sijoittuu virtuaalimaailmaan, jossa kuolemalla voi olla järisyttäviä vaikutuksia oikeaan elämään.
Ensimmäistä kertaa SAO:n historiassa pelaajat pääsevät luomaan oman hahmonsa, joka taistelee erinäisiä hirviöitä vastaan usean eri kumppanin kanssa. Kumppaneita on peräti kymmenen erilaista ja niiden pääpainot ovat erilaisissa hahmoluokissa, kuten damage ja support.
Kumppanin kanssa taisteleminen on kehittäjien mukaan sulavaa erityisesti, sillä taisteluparia voi ohjailla muutamalla komennolla. Taistella voi Free Modessa, jossa tekoälyn ohjaama kumppani taistelee oman harkintansa varassa tai Switch Modessa, jossa kumppani odottaa pelaajan avausliikettä ja ns. jakaa vahingonteon pelaajan kanssa. Taisteluun kannattaa käyttää ajatusta, sillä elämät ovat rajalliset. On siis syytä opetella väistöt, torjunnat ja vastaiskut, sillä ne tulevat tarpeeseen.
Peli kulkee eteenpäin aina tietyllä tapaa: pelaajat löytävät itsensä kaupungista, jossa he voivat rakentaa hahmoaan pidemmälle, säädellä statistiikkoja, päivittää aseita, ostaa ja valmistaa esineitä, tavata npc-hahmoja sekä ottaa vastaan niin pää- kuin sivutehtäviä.
Kaupunkiosuuden jälkeen pelaajat pääsevät varsinaiselle tehtävälle, jonka aikana pääsee tutustumaan tarkemmin pelin ympäristöihin, etsimään aarteita, taistelemaan vihollisia vastaan ja tekemään sivutehtäviä. Matkan varrelta löytyy myös pieniä pulmia, joiden ratkaisemisesta palkitaan arvoesineillä. Jokainen tehtävä päättyy pomotaisteluun ja päätarinan etenemiseen (mikäli pelaaja on valinnut tekevänsä päätehtävää).
Echoes of Aincrad ilmestyy PlayStation 5:lle, Xbox Series -konsoleille ja pc:lle 10. heinäkuuta. Katso alta uunituore traileri.
