Olin ehkä hieman yllättynyt, kun sain tietää Bandai Namcon tekevän jatkoa vampyyritoimintaroolipeli Code Veinille. Alkuperäinen peli ei nimittäin räjäyttänyt pankkia, vaikka onkin kerännyt ajan saatossa eräänlaisen kulttimaineen. Code Vein 2:ta pelattuani voin kuitenkin todeta, että jatko-osa vaikuttaa huolellisesti suunnitellulta laatupeliltä, jossa kaikki on edeltäjäänsä parempaa ja suurempaa.
Sarjatuntemukseni rajoittuu vain ensimmäisen pelin parille ensimmäiselle tunnille, mutta tunsin silti olevani kuin kotona Code Vein 2:n ohjaksiin päästyäni. Peli on perinteikäs soulslike ja siten näkyvillä on kaikki lajityypin klassiset ominaisuudet, kuten metroidvaniamaiset sivupolut, tolkuton määrä varusteita, tallennuspisteet, pään pyörälle pistävät statistiikat sekä tietysti valtavat pomotaistelut.
Haastavat pomotaistelut olivat tietysti pelaamani version ehdottomasti eeppisimmät kohtaukset, joissa pääsi käyttämään päätään, koettelemaan reaktiokykyjään ja nautiskelemaan useammasta kuolinlatausruudusta. Aseita on pelissä niin monia erilaisia, että pelityylinsä saa valita hyvin vapaasti. Parin tunnin kokeiluversiossa ei tietenkään pääse aivan jyvälle kaikesta mitä tarjolla on, mutta sain hyvän käsityksen valikoiman laajuudesta ja siitä, kuinka erilaisia aseet oikeasti ovat.
Erityisen mieleenpainuvaa taistelussa on pelin jail-mekaniikka, jonka avulla pelaaja pääsee tekemään suurta vahinkoa aiheuttavia iskuja käyttämällä taistelun kerryttämää ”verta”. Tälläkin osa-alueella on valinnanvaraa enemmän kuin tarpeeksi, eli omaan makuun löytyy varmasti jotain. Itse käytin teeman mukaisesti lepakkomaista verenimijää.
Pelisessio jakautui muutamaan eri osaan, joista toinen oli pelin alku. Jo alusta lähtien on selvää, että kehittäjät ovat halunneet panostaa pelaajien valintoihin. Tämä ilmenee naurettavan laajasta hahmoeditorista, jonka yksityiskohtaisuus tulee varmasti olemaan monen mieleen. Itselleni hahmon muovaaminen on usein pelin vaikein vastus, joten valitsin kylmänviileästi silotellun preset-hahmon.
Pelin alku seikkailtiin ahtaassa onkalossa, jonka aikana pelaajalle opetetaan kaikki olennaiset perusmekaniikat. Siitä hypättiinkin suoraan syvempään päätyyn pelin keskivaiheille kohtaukseen, jossa päästään koluamaan perinteikkäämpää luolastoa täynnä sivupolkuja ja aarteita. Luolasto päättyy valtavaan pomotaisteluun, joka haastoi mukavissa määrin, olematta kuitenkaan epäreilu.
Kolmas osio esitteli niin ikään pomotaistelua, tosin eri aikajanalla. Pelin tarina nimittäin kulkee useammalla eri vuosisadalla, joiden välillä pelaajahahmo ja tämän kumppani Lou hyppelevät. Historiallisissa osioissa tutuksi tulevat sivuhahmot vaikuttavat myös nykyaikaan mielenkiintoisin tavoin, mutta ei siitä sen enempää tällä kertaa.
Code Vein 2 vaikuttaa kaikin puolin parannukselta alkuperäispeliin. Uudet taisteluominaisuudet ja -mekaniikat tuovat kokemukseen aivan uudenlaista särmää, joka hurmaa varmasti sarjaan ensi kertaa tutustuvat.
Code Vein 2 ilmestyy pc:lle, PS5:lle ja Xbox Series -konsoleille 29. tammikuuta. Katso alta pelin uunituore traileri.
