Artikkeli on tuotettu kaupallisessa yhteistyössä Square Enixin kanssa.
Mana-roolipelien sarja sai alkunsa jo vuonna 1991, jolloin sarjan ensimmäinen peli, Final Fantasy Adventure, ilmestyi. Euroopassa nimellä Mystic Quest tunnettu peli on sittemmin remasteroitu ja uudelleenrakennettu useaan otteeseen, viimeksi vuonna 2016 mobiililaitteille.
Mana-sarjan käynnistäneessä pelissä astuttiin vastarintaan, jonka tavoitteena oli estää julmaa Glaiven lordia tuhoamasta Mana-puuta, joka pitää maailman pystyssä ja hommat kuosissa. Peli nousi hitiksi ja vuosien varrella se on nostanut arvostustaan erityisesti pelijournalistien silmissä, nostaen itsensä Game Boy -konsolin pelien kärkikahinoihin.
Menestys petasi pelille tietysti jatko-osan, vuonna 1993 ilmestyneen Secret of Manan, joka jätti virallisesti Final Fantasy -brändäyksen taakseen. Jatko-osa oli kaikin puolin edeltäjäänsä laajempi ja kokonaisvaltaisempi kokonaisuus, joka löysi oman tiensä ja identiteettinsä roolipelien markkinoilla.
Visions of Mana
Vuonna 1995 ilmestyi taas Trials of Mana, joka on sarjan kolmas peli. Sekin rakentaa aiemmista peleistä tuttua konseptia eteenpäin ja pitää sisällään jopa kolme eri tarinankaarta. Peli nostaa myös ajan kulumisen merkittäväksi osaksi pelimekaniikkaa ja tuo eri päiviin lisämakua erinäisten elementaalihenkien voimin.
Sarjan neljäs peli, Legend of Mana ilmestyi vuosituhannen vaihteessa, vuonna 1999. Se on sarjan ensimmäinen PlayStation-julkaisu, jossa siinäkin tavoitteeksi nousee maailman ja Mana-puun pelastaminen. Peli rullaa hieman eri tavalla kuin sarjan aikaisemmat osat ja vaihtaakin sarjan kuvakulmaa hieman. Vaikka kamera onkin edelleen ilmassa, on siihen tuotu enemmän ulottuvuuksia.
Tässä välissä käynnistyi Mana-sarjan sisäinen alasarja World of Mana, johon kuuluu pelit Children of Mana, Friends of Mana, Dawn of Mana ja Heroes of Mana.
Visions of Mana
Vuonna 2006 ilmestynyt Dawn of Mana oli pitkään pelin pääsarjan viimeinen peli, joka muutti tuttua kaavaa rajusti. Poissa oli kaksiulotteinen maailma ja edessä valtaisa 3D-kartta. PlayStation 2 -konsolille ilmestynyt peli keskittyi vähemmän roolipelaamiseen ja enemmän toimintaseikkailuun, jossa pelaajat pääsivät ottamaan mittaan taidoistaan monenlaisia hirviöitä vastaan.
Mana-pääsarja on sittemmin viettänyt pienoista hiljaiseloa, vaikka brändiä onkin viime vuosina laajennettu erinäisten uudelleenrakennettujen pelien ja sivuosien voimin. Pääsarjan tarina ei kuitenkaan ole edennyt miltei vuosikymmeneen, mutta siihen tulee muutos elokuun 29. päivänä, kun Visions of Mana ilmestyy.
Visions of Mana esittelee pelaajille uuden kuuden hahmon kaartin täynnä värikkäitä persoonallisuuksia. Hahmot seikkailevat semiavoimessa maailmassa, jossa ei tekeminen lopu kesken. Toimintaakin riittää, kiitos pelin nopeatempoisen taikavoimapohjaisen taistelumekaniikan.
Visions of Mana
Tianeeassa, Tulikylässä, kaikki valmistautuvat Keijujen saapumiseen ja ”almin” nimeämiseen. Joka neljäs vuosi valitaan almeja eri puolilta maailmaa matkustamaan Mana-puulle ja uudistamaan manavoiman virtausta tarjoamalla sielunsa. Sielunvartija saattaa valitun almin varmistaakseen heidän turvallisen pyhiinvaelluksensa.
Keijun saapumispäivänä Val, uusi sielunvartija, tuo lapsuudenystävänsä Hinnan festivaaleille. Auringon laskiessa horisontin taakse kaikki katsojat odottavat henkeään pidätellen, toivoen tulevansa valituksi almiksi. Keiju laskeutuu lopulta Hinnan eteen ja nimeää hänet Tulen Almiksi.
Kyläläiset hyvästelevät heidät molemmat ja rukoilevat heidän menestyksensä puolesta, kun he lähtevät elämänsä seikkailuun. Tuolle huikealle seikkailulle pääsee osallistumaan 29. elokuuta, kun Visions of Mana ilmestyy PlayStation 5:lle, Xbox Seriesille ja pc:lle.
